మాట్లాడే రాతి బొమ్మ
ఈ కథలోని పాత్రలు, సంఘటనలు పూర్తిగా కల్పితం. ఇవి ఎవరిని పోలి ఉండవు మరియు ఏ ప్రాంతంతోనైనా లేదా నిజ జీవిత వ్యక్తులతో పోలిక ఉంటే అది కేవలం యాదృచ్ఛికమే.
ఎపిసోడ్ 1: శిల్పి చేతిలో ప్రాణం పోసుకున్న రాయి
పురాతనమైన ఒక అందమైన గ్రామంలో సోమనాథ్ అనే నిపుణుడైన శిల్పి నివసించేవాడు. ఆయన తన జీవితమంతా రాళ్లతో అద్భుతమైన విగ్రహాలను చెక్కడానికే అంకితం చేశాడు. ఒకరోజు సోమనాథ్ అడవిలోకి వెళ్లి ఒక ప్రత్యేకమైన, ఎక్కడా చూడని విచిత్రమైన నల్లని రాయిని సేకరించి తన గదికి తీసుకువచ్చాడు. ఆ రాయి సాధారణమైనది కాదని, దానిలో ఏదో ఒక దైవిక శక్తి దాగి ఉందని ఆయన మొదటి చూపులోనే గ్రహించాడు. తన ఉలిని, సుత్తెను తీసుకుని ఆ రాయికి ఒక అందమైన రూపం ఇవ్వడానికి శిల్పి పని మొదలుపెట్టాడు. రోజుల తరబడి శ్రమించి, ఎంతో నిమగ్నమై ఆ రాయిని ఒక చిన్న బాలిక రూపంలోకి మార్చాడు. ఆ శిల్పం ఎంత అందంగా ఉందంటే, చూసేవారందరూ అది నిజమైన మనిషేమో అని భ్రమపడేలా తయారైంది.
సోమనాథ్ ఆ విగ్రహాన్ని తన ఇంటిలోని ఒక ప్రత్యేక వేదికపై ఉంచి, దాని అందాన్ని చూస్తూ మురిసిపోయాడు. అయితే ఆ రాయిని చెక్కుతున్నంత సేపు సోమనాథ్ చేతులకు ఒక అద్భుతమైన ఉష్ణోగ్రత మరియు స్పందన తగిలింది. ఆ శిల్పం కేవలం ఒక రాయి మాత్రమే కాదని, దానిలో ఏదో ప్రాణం ఊపిరి పోసుకుంటున్నట్లు ఆయనకు అనిపించింది. రాత్రి సమయంలో దీపం వెలుతురులో ఆ విగ్రహం వైపు చూసినప్పుడు, దాని కళ్లు మెరిసినట్లు సోమనాథ్ కంటపడ్డాయి. మొదట తాను అలసట వల్ల అలా భ్రమపడుతున్నానని ఆయన సర్దిచెప్పుకున్నాడు. కానీ ఆ శిల్పి చేతిలో ప్రాణం పోసుకున్న ఆ రాయి నిజంగానే ఒక అద్భుతమైన మాయాజలానికి నాంది పలికింది. ఆ రాయి రాబోయే రోజుల్లో ఆ ఊరి చరిత్రను ఎలా మార్చబోతుందో సోమనాథ్‌కు అప్పట్లో తెలియదు. ఆ శిల్పం చుట్టూ ఉన్న వాతావరణంలో ఒక దివ్యమైన సువాసన వెలువడటం ప్రారంభమైంది.
రాత్రి వేళ మౌనం వీడిన రాతి బొమ్మ
సోమనాథ్ ఆ విగ్రహాన్ని తయారు చేసి తన గదిలో పెట్టుకున్న కొన్ని రోజుల తర్వాత ఒక విచిత్ర సంఘటన జరిగింది. ఆ రోజు అర్ధరాత్రి సమయంలో ఊరంతా గాఢ నిద్రలో ఉంది, కేవలం గాలి చప్పుడు తప్ప ఎలాంటి శబ్దం లేదు. సోమనాథ్ కూడా తన మంచం మీద గాఢ నిద్రలో ఉన్నాడు. అ अचानकగా అతని గదిలో నుండి ఒక చిన్న బాలిక స్వరం లాంటి మృదువైన గొంతు వినిపించింది. “సోమనాథ్… నన్ను కొంచెం కదలనివ్వు, నాకు ఇక్కడ ఒంటరిగా భయంగా ఉంది” అనే మాటలు గదిలో ప్రతిధ్వనించాయి. ఆ శబ్దం విన్న సోమనాథ్ ఒక్కసారిగా ఉలిక్కిపడి నిద్రలేచాడు. గుండె దడదడలాడుతుండగా ఆయన చుట్టూ పరికించి చూశాడు. గదిలో ఎవరూ లేరు, కేవలం తాను చెక్కిన ఆ రాతి బొమ్మ మాత్రమే అక్కడ నిలబడి ఉంది.
సోమనాథ్ భయంతో వణుకుతూ ఆ విగ్రహం దగ్గరకు వెళ్లి నిలబడ్డాడు. అప్పుడు ఆ రాతి బొమ్మ తన పెదవులను కదిలించి మళ్లీ మాట్లాడింది. “భయపడకు సోమనాథ్, నేను నీ శిల్పంలోని ప్రాణాన్నే” అని ఆ బొమ్మ స్పష్టంగా పలికింది. సోమనాథ్ కళ్లను తానే నమ్మలేకపోయాడు. రాళ్లు మాట్లాడటం ప్రపంచంలో ఎక్కడా జరగని అద్భుతం, కానీ తన కళ్ల ముందే తాను చెక్కిన రాయి మాట్లాడుతుండటం చూసి ఆయన ఆశ్చర్యపోయాడు. ఆ రాత్రి వేళ ఆ మౌనం వీడిన రాతి బొమ్మతో సోమనాథ్ చాలాసేపు మాట్లాడాడు. ఆ బొమ్మ తన పేరు ‘చిన్ని’ అని, ఈ ప్రపంచాన్ని చూడాలనే కోరికతో ఆ రాయిలోకి వచ్చానని వివరించింది. ఆ రాత్రి నుంచి ఆ శిల్పికి, ఆ మాట్లాడే రాతి బొమ్మకు మధ్య ఒక అద్భుతమైన స్నేహ బంధం ఏర్పడింది.