పగిలిన అద్దాల వెనుక నిజం
ఎపిసోడ్ 02: డిటెక్టివ్ రాఘవ్ సేకరించిన పగిలిన అద్దం ముక్కల ఫోరెన్సిక్ రిపోర్ట్
మూడవ రోజు ఉదయం, డిటెక్టివ్ రాఘవ్ సేకరించిన అద్దం ముక్కలు మరియు ఆ లోహపు ఉంగరాన్ని శాంతిపురం సిటీ ఫోరెన్సిక్ ల్యాబ్‌కు పంపించాడు. ఆ ల్యాబ్ ఇన్‌చార్జ్ డాక్టర్ మనోహర్ (వయసు 45 సంవత్సరాలు) ఒక అనుభవజ్ఞుడైన సైంటిస్ట్. ఆయన స్వభావం చాలా హుషారుగా, ప్రతి విషయాన్ని శాస్త్రీయ కోణంలో విశ్లేషించే రకం; ఆయన గొంతు కొద్దిగా గట్టిగా, నవ్వుతూ మాట్లాడే స్వభావం కలిగి ఉంటుంది. రాఘవ్ నేరుగా ల్యాబ్‌కు వెళ్ళి రిపోర్ట్ గురించిన వివరాలు అడిగాడు. డాక్టర్ మనోహర్ తన టేబుల్ మీద ఉన్న రిపోర్ట్ ఫైల్‌ను తెరిచి, “రాఘవ్ గారూ, మీరు పంపిన ఆ పగిలిన అద్దం ముక్కల మీద ఒక విచిత్రమైన రసాయన పూత ఉంది. అది సాధారణ అద్దం కాదు. దాని వెనుక ఒక ప్రత్యేకమైన కాగితం అతికించి ఉంది” అని వివరించాడు.
రాఘవ్ ఆశ్చర్యంగా, “అంటే ఆ అద్దం వెనుక ఏదైనా రహస్యం దాగుందా డాక్టర్?” అని ప్రశ్నించాడు. డాక్టర్ మనోహర్ తల ఊపుతూ, “ఖచ్చితంగా! ఆ అద్దం ముక్కలను మైక్రోస్కోప్ కింద పెట్టి చూసినప్పుడు, దాని మీద ఒక రకమైన అదృశ్య సిరాతో రాసిన కొన్ని అంకెలు కనిపించాయి. వాటిని ప్రత్యేకమైన అల్ట్రావయోలెట్ కాంతిలో మాత్రమే చదవగలం. నేను ఆ అంకెలను స్పష్టంగా బయటికి తీశాను. అవి ఎవరో ఒక నిర్దిష్టమైన బ్యాంక్ లాకర్ నంబర్ మరియు పాస్‌వర్డ్ అయి ఉండవచ్చు” అని ఒక సంచలన విషయాన్ని వెల్లడించాడు. రాఘవ్ కనుబొమ్మలు ముడిపడ్డాయి. ఒక పాత బంగళాలోని సాధారణ అద్దం వెనుక బ్యాంక్ లాకర్ రహస్యం ఏంటి?
ఇదిలా ఉండగా, ఆ ల్యాబ్‌కు రాఘవ్‌తో పాటు వచ్చిన భూపతి రావు నమ్మిన బంటు, మేనేజర్ అయిన ప్రతాప్ (వయసు 50 సంవత్సరాలు) కూడా అక్కడే ఉన్నాడు. ప్రతాప్ స్వభావం చాలా నిశ్శబ్దంగా, ఎవరికీ అనుమానం రాకుండా నడుచుకునే రకం; ఆయన గొంతు చాలా నెమ్మదిగా, గంభీరంగా ఉంటుంది. ప్రతాప్ ఆ రిపోర్ట్ గురించి వినగానే ముఖం చిన్నబుచ్చుకున్నాడు. ఆయన వెంటనే తన చేతిలో ఉన్న కరెంట్ బిల్లును సరిచేసుకుంటూ, “సార్, మా యజమాని భూపతి గారు చాలా కాలం కిందటే తమ వ్యాపారాలన్నీ ముగించుకున్నారు. ఇక ఆ లాకర్లు, అద్దాలు అన్నీ పాత కాలం నాటివి. వాటితో ఇప్పుడు ఎవరికి పని ఉంటుంది?” అని మధ్యలో జోక్యం చేసుకున్నాడు. రాఘవ్ ప్రతాప్ వైపు తీక్షణంగా చూసి, “ప్రతాప్ గారూ, మనిషికి పాత కాలం నాటి విషయాలే కొన్నిసార్లు ప్రాణసంకటంగా మారుతుంటాయి. ఈ లాకర్ రహస్యం ఎవరో కావాలనే ఆ అద్దం పగలగొట్టి దొంగిలించడానికి ప్రయత్నించినట్లు స్పష్టమవుతోంది” అని బదులిచ్చాడు.
అప్పుడు డాక్టర్ మనోహర్ ఆ లోహపు ఉంగరం గురించి మరో కొత్త క్లూ చెప్పాడు. “రాఘవ్, ఆ ఉంగరం మీద ఉన్న అర్ధచంద్రాకారపు గుర్తు కేవలం డిజైన్ కాదు. అది నగరంలో నిషేధించబడిన ఒక రహస్య సంఘానికి సంబంధించిన ముద్ర. ఆ సంఘం గతంలో కొన్ని ఆర్థిక మోసాలకు పాల్పడింది” అని అన్నాడు. ఈ మాట విన్న ప్రతాప్ ఒక్కసారిగా చెమటలు పట్టాడు. ఆయన తన చేతికి ఉన్న రుమాలుతో ముఖాన్ని తుడుచుకుంటూ అక్కడి నుండి త్వరగా బయటికి వెళ్ళిపోయాడు. ప్రతాప్ ప్రవర్తనలో ఆకస్మిక మార్పు రాఘవ్‌లో తీవ్రమైన అనుమానాన్ని రేకెత్తించింది. ప్రతాప్ దాస్తున్న అసలు నిజం ఏమిటి? తదుపరి ఎపిసోడ్‌లో దీనికి సంబంధించిన విస్తుపోయే విషయాలు తెలుస్తాయి!
రాత్రి సమయంలో ఆ గదిలో జరిగిన రహస్య సంభాషణ
నాలుగో రోజు రాత్రి సమయం పది గంటలవుతోంది. శీతల నిలయం బంగళాలో అందరూ నిద్రలోకి జారుకున్నారని భావించిన సమయంలో, భూపతి రావు పడకగదికి ఆనుకుని ఉన్న బాల్కనీలో ఇద్దరు వ్యక్తులు రహస్యంగా మాట్లాడుకుంటున్నారు. ఆ చీకటిలో మాట్లాడుతున్నది ఎవరో కాదు, మేనేజర్ ప్రతాప్ మరియు వంటమనిషి కృష్ణయ్య. వారిద్దరి మధ్య జరుగుతున్న సంభాషణ చాలా ఉత్కంఠభరితంగా ఉంది. కృష్ణయ్య వణుకుతున్న గొంతుతో, “ప్రతాప్ అన్నా! మనం చేస్తున్న ఈ పని చాలా ప్రమాదకరం. ఆ డిటెక్టివ్ రాఘవ్ చాలా తెలివైనవాడు. మనల్ని ఇట్టే పట్టుకుంటాడు. ఆ అద్దం వెనుక ఉన్న కాగితం మనకు దొరికితే చాలు అన్నాము, కానీ ఇప్పుడు పోలీసులు ల్యాబ్ వరకు వెళ్ళారు!” అని ఆందోళనగా అరిచాడు.
ప్రతాప్ తన గొంతును తగ్గించి, కృష్ణయ్య నోరు మూయిస్తూ, “నోరు మూయ్ గాడిద! నువ్వు గనుక ఇలాగే భయపడితే మన ఇద్దరి గొంతులు గిליוటిన్ కింద పడతాయి. ఆ భూపతి రావు తన ఆస్తి అంతా ఎవరో అనాధ ట్రస్ట్‌కి రాసిస్తున్నాడనే విషయం మనకు తెలిశాక, ఆ అద్దం వెనుక ఉన్న రహస్య డాక్యుమెంట్‌ను మనం నొక్కేయాలని ప్లాన్ చేసింది ఎవరికోసమో గుర్తుందా?” అని హెచ్చరించాడు. కృష్ణయ్య తల వంచుకుంటూ, “అవును అన్నా, ఆ పెద్ద మనిషి మన ఇద్దరినీ నమ్మి ఆ బంగళా బాధ్యతలు అప్పగిస్తే, మనం ఆయనకు వెన్నుపోటు పొడుస్తున్నాం… నా మనసు ఒప్పడం లేదు” అని కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నాడు. ప్రతాప్ కోపంగా కృష్ణయ్య కాలర్ పట్టుకుని, “ఇప్పుడు నీకు నీతి జ్ఞానం గుర్తుకొచ్చిందా? ఆ లాకర్ కీస్ మన చేతికి వస్తే కోట్లకు కోట్లు మన సొంతం అవుతాయి. ఆ డిటెక్టివ్ రాఘవ్‌కు ఈ అద్దం పగలగొట్టింది మనమే అని తెలిసేలోపు, మనం ఆ డాక్యుమెంట్‌ను మాయం చేయాలి” అని కఠినంగా బదులిచ్చాడు.
అయితే, వారు మాట్లాడుతున్న ఆ రహస్య సంభాషణ అంతా బాల్కనీ కింద ఉన్న పొదల చాటు నుండి ఎవరో తమ మొబైల్ ఫోన్‌లో రికార్డ్ చేస్తున్నారు. ఆ వ్యక్తి మరెరో కాదు, భూపతి రావు కోడలు సుమతి! సుమతి చాలా చాకచక్యంగా ఆ చీకటిలో నిలబడి వారి మాటలన్నింటినీ రికార్డ్ చేసింది. ఆమె మనసులో భయం ఉన్నప్పటికీ, తన మామగారిని కాపాడుకోవాలనే ధైర్యంతో ఆమె ఆ సాహసం చేసింది. సుమతి తనలో తాను అనుకుంటూ, “ప్రతాప్ మరియు కృష్ణయ్య అనుకున్నంత అమాయకులు కాదు. వీళ్ళ వెనుక ఇంకా ఎవరో పెద్ద తలకాయ ఉంది. ఆ అద్దం పగలగొట్టింది వీళ్లే!” అని నిశ్చయించుకుంది.
సరిగ్గా అప్పుడే, ఆ బంగళా ప్రధాన ద్వారానికి అమర్చిన సిసిటివీ కెమెరా వైపు నుండి ఒక విచిత్రమైన శబ్దం వచ్చింది. “టిక్… టిక్…” అనే శబ్దంతో కెమెరా ఆటోమేటిక్‌గా రీబూట్ అయ్యింది. సుమతి ఉలిక్కిపడి వెనక్కి చూసింది. అక్కడ చీకటిలో ఒక నల్లటి నీడ మెల్లగా కదులుతూ కనిపించింది. ఆ నీడ సుమతి చేతిలో ఉన్న మొబైల్ ఫోన్ స్క్రీన్ వెలుగును చూసింది. “అక్కడ ఎవరు?” అని ఒక గంభీరమైన గొంతు ఆ చీకటి నుండి వినిపించింది. సుమతి గుండె ఆగిపోయినంత పని అయింది. ఆ గొంతు ప్రతాప్ ది కాదు, కృష్ణయ్యది అంతకంటే కాదు! మరి ఆ మూడో వ్యక్తి ఎవరు? తదుపరి ఎపిసోడ్‌లో ఈ రహస్యం మరింత రంజుగా మారుతుంది!