వెంకటాద్రి ఎక్స్ప్రెస్ మాయం
కృష్ణశాస్త్రి ప్రత్యేక సాయుధ రైల్వే పోలీసులతో కలిసి పాత సైడింగ్ ట్రాక్ వెంట నడిచారు. ఆ దారి మొత్తం పిచ్చి మొక్కలు, ముళ్ల పొదలతో కప్పబడి ఉంది. కానీ ఆ పొదలను నిశితంగా గమనిస్తే, రాత్రి వేళ భారీ చక్రాలు వాటిని తొక్కుకుంటూ వెళ్లినట్లు ఆనవాళ్లు ఉన్నాయి. ఆ మార్గం నేరుగా నల్లరాతి కొండల గుండెల్లోకి తొలిచిన పురాతన బొగ్గు నిల్వ గుహల వైపు దారితీసింది.
ఆ గుహ ముఖద్వారం వద్ద భారీ కాంక్రీట్ గోడ ఉన్నట్లు పైకి కనిపిస్తోంది. కానీ శాస్త్రి గారు దగ్గరకు వెళ్లి ఆ గోడను తట్టారు. అది కాంక్రీట్ కాదు; నైపుణ్యంతో చిత్రించిన ఫైబర్లాగ్లాస్ మరియు కాన్వాస్ తెర! ఆ తెరను పక్కకు లాగగానే లోపల రెండు సమాంతర రైల్వే ట్రాక్లు, అత్యాధునిక ఎల్డీ లైట్ల వెలుగులు కనిపించాయి.
“అసాధారణ నేరాలు ఎప్పుడూ పెద్ద పెద్ద రహస్యాల వెనుక దాగి ఉండవు; మన కంటికి స్పష్టంగా కనిపించే పాతబడిన వ్యవస్థల అండర్గ్రౌండ్ చీకట్లలోనే అవి ఊపిరి పోసుకుంటాయి.”
లోపలికి వెళ్లగానే ఒక భారీ హాల్ లాంటి సహజ గుహ కనిపించింది. అక్కడ నిశ్శబ్దంగా నిలబడి ఉంది అదృశ్యమైన వెంకటాద్రి ఎక్స్ప్రెస్! రైలు ఇంజిన్ ఆపివేయబడి ఉంది. లోపల ప్రయాణికులు, డ్రైవర్, గార్డు అందరూ తమ సీట్లలోనే గాఢనిద్రలో స్పృహతప్పి పడి ఉన్నారు. రైలు ఏసీ డక్ట్ ద్వారా ఒక రకమైన మత్తువాయువును లోపలికి ప్రసరింపజేశారని శాస్త్రి గారు తక్షణమే గుర్తించారు.
అదే సమయంలో రైలు చివరి భాగంలో ఉన్న ఆర్బీఐ ప్రత్యేక కరెన్సీ బోగీ తాళాలను గ్యాస్ కట్టర్లతో కట్ చేస్తూ ఐదుగురు సాయుధ దుండగులు కనిపించారు. వారి పక్కనే లోడ్ చేసుకునేందుకు సిద్ధంగా ఉన్న మూడు భారీ కంటైనర్ లారీలు నిలబడి ఉన్నాయి. పోలీసులను చూడగానే వారు కాల్పులు జరపడానికి ప్రయత్నించారు, కానీ పోలీసులు వారిని క్షణాల్లో చుట్టుముట్టి నిరాయుధులను చేశారు.