కాలాన్ని వెనక్కి తిప్పిన గడియారం
ఈ కథలోని పాత్రలు, సంఘటనలు పూర్తిగా కల్పితం. ఇవి ఎవరిని పోలి ఉండవు మరియు ఏ ప్రాంతంతోనైనా లేదా నిజ జీవిత వ్యక్తులతో పోలిక ఉంటే అది కేవలం యాదృచ్ఛికమే
ఎపిసోడ్ 1: పూర్వీకుల ఇంట్లో దొరికిన పురాతన గడియారం
గ్రామ శివారులో, దశాబ్దాలుగా ఎవరూ నివసించకుండా పడి ఉన్న తన పూర్వీకుల పురాతన ఇంట్లోకి రాహుల్ ప్రవేశించాడు. ఆ ఇల్లు చాలాకాలంగా మూసివేసి ఉండటంతో, లోపలంతా దట్టమైన బూజు, సాలెగూళ్లు మరియు కాలం చెల్లిన వస్తువులతో నిండిపోయి ఎంతో భయానకంగా కనిపిస్తోంది. రాహుల్ తన కుటుంబానికి సంబంధించిన కొన్ని పాత పత్రాలను వెతకడానికి ఆ ఇంటికి వచ్చాడు, కానీ అక్కడ అడుగుపెట్టిన క్షణం నుంచే వాతావరణం చాలా విచిత్రంగా మారింది. గదిలో వీస్తున్న చల్లటి గాలులు మరియు అటకపై నుంచి వస్తున్న వింత శబ్దాలు అతనిని కొద్దిగా ఆందోళనకు గురిచేశాయి. అయినప్పటికీ తన ధైర్యాన్ని కూడగట్టుకుని, అతను ఒక్కో గదిని పరిశీలిస్తూ ముందుకు సాగాడు. అలా పాత హాల్ చివర ఉన్న ఒక చీకటి మూలన, ఎవరి కంటికి అంతగా కనిపించని ఒక బరువైన చెక్క అల్మారా అతని కంటపడింది. ఆ అల్మారా తలుపులు తుప్పుపట్టిపోయి చాలా గట్టిగా బిగుసుకుపోయి ఉన్నాయి. రాహుల్ తన బలమంతా ఉపయోగించి ఆ అల్మారా తలుపును నెట్టగానే, అది భయంకరమైన కిర్రుమనే శబ్దంతో తెరుచుకుంది. లోపలి నుంచి కాలం చెల్లిన కాగితాల వాసన ఒక్కసారిగా బయటకు వచ్చి అతనిని ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసింది. ఆ అల్మారా లోపలి భాగంలో మధ్యలో, ఎవరికీ తెలియకుండా చాలా భద్రంగా దాచిపెట్టినట్లుగా ఒక పురాతన గోడ గడియారం పడి ఉంది. ఆ గడియారం సాధారణమైనది కాదు, అది ఇత్తడి మరియు చెక్కతో చేయబడి, దానిపై విచిత్రమైన సంకేతాలు చెక్కబడి ఉన్నాయి. దానిపై మందపాటి దుమ్ము పొర కమ్ముకుని ఉన్నప్పటికీ, దాని రూపం మాత్రం ఎంతో విభిన్నంగా మరియు ఆకర్షణీయంగా ఉంది. రాహుల్ ఆ గడియారాన్ని బయటకు తీసి, దానిపై ఉన్న దుమ్మును తన చేతితో నెమ్మదిగా తుడిచాడు. ఆ గడియారాన్ని తాకిన క్షణంలో, గదిలో ఉన్న ఉష్ణోగ్రత ఒక్కసారిగా పడిపోయి చల్లటి గాలి వీచడం ప్రారంభించింది. ఆ పురాతన గడియారం ఆ పాత ఇంటి రహస్యానికి ఒక ప్రధాన కేంద్రం లాంటిదని అతనికి ఆ క్షణంలోనే బలంగా అనిపించింది. ఆ గడియారాన్ని చేతికి తీసుకున్న క్షణం నుంచి అతని సాధారణ జీవితం ఒక ఊహించని భయానక మలుపు తిరిగింది.
ముల్లును వెనక్కి తిప్పిన క్షణం మరియు వింత అనుభవం
ఆ పురాతన గడియారాన్ని తన టేబుల్ పై పెట్టుకుని రాహుల్ దానిని నిశితంగా పరిశీలించడం ప్రారంభించాడు. దశాబ్దాలుగా పనిచేయకుండా ఆగిపోయి ఉన్న ఆ గడియారం ముల్లులు స్థిరంగా ఒకే చోట నిలబడి ఉన్నాయి. ఆ గడియారం పైభాగంలో ఉన్న అద్దం చాలా స్పష్టంగా ఉంది, కానీ దానిలో కనిపిస్తున్న ప్రతిబింబం మాత్రం రాహుల్ నిశ్చయానికి విరుద్ధంగా కొద్దిగా కదులుతున్నట్లు అనిపించింది. ఆ భ్రాంతిని పక్కన పెట్టి, రాహుల్ దాని లోపలి యంత్రభాగాన్ని చూసేందుకు దాని వెనుక ఉన్న చిన్న తలుపును తెరిచాడు. లోపల ఉన్న గేర్లు మరియు చిన్న ఇనుప తీగలు చాలా చక్కగా అమర్చబడి ఉన్నాయి. అకస్మాత్తుగా అతని మనసులో ఒక విచిత్రమైన కోరిక పుట్టింది, ఆ గడియారం యొక్క పెద్ద ముల్లును వెనక్కి తిప్పితే ఏమవుతుందో చూడాలనిపించింది. అతను తన వేలితో ఆ గడియారం ముల్లును గడియార దిశకు వ్యతిరేక దిశలో వెనక్కి తిప్పడం ప్రారంభించాడు. ఆ ముల్లు వెనక్కి తిరుగుతున్న క్షణంలో, గదిలో ఉన్న నిశ్శబ్దాన్ని చీల్చుకుంటూ ఒక భయానకమైన టిక్-టిక్ శబ్దం గట్టిగా ప్రతిధ్వనించింది. ఆ శబ్దం సాధారణ గడియారంలా కాకుండా, ఏదో పెద్ద గుండె వేగంగా కొట్టుకుంటున్నట్లుగా ఎంతో భయానకంగా ఉంది. ఆ ముల్లును వెనక్కి తిప్పిన వెంటనే, ఆ గదిలోని గోడలు మరియు పైకప్పు స్వల్పంగా కంపించడం ప్రారంభించాయి. గదిలో ఉన్న గాలి ఒక్కసారిగా స్తంభించిపోయి, ఊపిరి ఆడనంత ఉక్కపోతగా మారింది. ఆ గడియారం నుండి ఒక సన్నని నీలం రంగు కాంతి వెలువడి రాహుల్ ముఖంపై పడింది. ఆ కాంతి సోకిన క్షణంలో రాహుల్ కళ్ల ముందు గతంలో జరిగిన కొన్ని చిన్న సంఘటనలు సినిమా రీల్ లాగా వేగంగా కదిలిపోయాయి. అతను తను చేసిన ఒక పాత తప్పును మళ్లీ చూసినట్లు అనుభవంలోకి వచ్చింది. ఆ వింత అనుభవం అతన్ని తీవ్రమైన భయానికి గురిచేసినప్పటికీ, ఆ గడియారానికి నిజంగానే కాలాన్ని వెనక్కి తిప్పే అద్భుత శక్తి ఉందని అతను నమ్మాడు.