దీపపు కాంతిలో భయం
ఈ కథలోని పాత్రలు, సంఘటనలు పూర్తిగా కల్పితం. ఇవి ఎవరిని పోలి ఉండవు మరియు ఏ ప్రాంతంతోనైనా లేదా నిజ జీవిత వ్యక్తులతో పోలిక ఉంటే అది కేవలం యాదృచ్ఛికమే.
ఎపిసోడ్ 1: దీపపు కాంతిలో భయం – చీకటి గదిలో వెలిగించిన పాత మట్టి దీపం మరియు దాని విచిత్రమైన నీలి రంగు కాంతి
పురాతనమైన ఆ పెంకుటింట్లో దశాబ్దాలుగా ఎవరూ నివసించకపోవడంతో ఆ ప్రాంతం మొత్తం ఎప్పుడూ చిమ్మచీకటిగా మరియు భయానక వాతావరణంతో ఉండేది. ఆ ఇంట్లోకి కొత్తగా అద్దెకు దిగిన కార్తీక్ అనే యువకుడు ఆ ఇల్లు శుభ్రం చేస్తుండగా పాత అటకపై ఒక విచిత్రమైన మట్టి దీపం లభించింది. ఆ దీపం సాధారణమైన మట్టి దీపంలా కాకుండా ఎంతో పురాతనమైన డిజైన్‌తో ఉండి, దానిపై వింతైన గుర్తులు చెక్కబడి ఉన్నాయి. ఆ రాత్రి ఇంట్లో కరెంట్ పోవడంతో, కార్తీక్ చీకటిని పోగొట్టడానికి అదే పాత మట్టి దీపంలో నూనె పోసి అగ్గిపుల్ల వెలిగించి ఉంచాడు. సాధారణంగా దీపం వెలిగిస్తే పసుపు లేదా నారింజ రంగు వెలుతురు రావాలి, కానీ ఆ దీపం నుండి మాత్రం తీవ్రమైన నీలి రంగు కాంతి వెలువడటం ప్రారంభమైంది. ఆ నీలి రంగు కాంతి ఆ గదిలోని గోడలపై పడుతుండగా, ఆ గదిలోని వాతావరణం ఒక్కసారిగా చల్లబడి గడ్డకట్టుకుపోయినట్లు అయింది. ఆ కాంతి సాధారణ వెలుతురులా కాకుండా కళ్లను మిరిమిట్లు గొలుపుతూ గదిలోని ప్రతి మూలను ఒక శ్మశానంలా మార్చివేసింది. కార్తీక్ భయంతో కొద్దిగా వెనక్కి తగ్గి ఆ దీపాన్ని ఆశ్చర్యంగా చూస్తూ ఉండిపోయాడు, కానీ దానిని ఆర్పే ధైర్యం మాత్రం అతనికి రాలేదు. ఆ రాత్రి ఆ నీలి రంగు దీపపు కాంతి ఆ ఇంట్లో ప్రారంభం కాబోయే భయానక ప్రయాణానికి ఒక బలమైన నాంది పలికింది. ఆ వాతావరణం ప్రాణాలను తోడేసేలా అత్యంత భీకరంగా సాగి కార్తీక్‌ను తీవ్రమైన ఆందోళనకు గురిచేసింది.
దీపపు కాంతిలో భయం – ఆ దీపం కాంతిలో గోడలపై కదులుతున్న వికృతమైన నీడల ఆకారాలు
మొదటి రోజు రాత్రి ఆ నీలి రంగు దీపం వెలిగించిన భయం నుంచి తేరుకునేలోపే, రెండవ రోజు రాత్రి కార్తీక్ ఆ గదిలో కూర్చుని ఉండగా మరో భయానక సంఘటన జరిగింది. అర్ధరాత్రి సమయానికి ఆ గది టేబుల్ పై వెలుగుతున్న ఆ మట్టి దీపపు నీలి కాంతి గోడలపై ప్రసరిస్తున్నప్పుడు, ఆ గోడలపై విచిత్రమైన నీడలు కదలడం ప్రారంభించాయి. ఆ గోడలపై ఎటువంటి మనుషులు లేకపోయినప్పటికీ, రెండు చేతులు పొడవుగా సాగిపోయిన, తల వెనుకకు వాలిపోయిన వికృతమైన మానవ ఆకారపు నీడలు కదులుతూ కనిపించాయి. ఆ నీడలు గోడలపై అటూ ఇటూ తిరుగుతూ, కార్తీక్ కూర్చున్న మంచం వైపు పాకుతూ వస్తున్నట్లు చాలా భయానకంగా భ్రాంతిని సృష్టించాయి. కార్తీక్ ఆ నీడలను తాకడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు, అవి చేతికి తగలకుండా గోడల లోపలికి ఇంకిపోయి మరింత వికృత రూపం దాల్చాయి. ఆ గదిలోని వాతావరణం ఒక్కసారిగా ఉక్కబోతగా మారిపోయి ఊపిరి ఆడనటువంటి పరిస్థితి ఏర్పడింది. ఆ భయానక ప్రతిబింబాలు చూస్తున్నంతసేపు అతని మానసిక స్థితి పూర్తిగా దెబ్బతిని, కళ్ల ముందు భ్రాంతులు కమ్ముకున్నాయి. ఆ రాత్రి ఆ గోడలపై పడిన ఆ నీడల ఆట ప్రాణాలను హడలెత్తించేలా అత్యంత భీకరంగా సాగింది. ఆ దృశ్యాన్ని చూసే ధైర్యంలేక అతను కళ్లు మూసుకుని గడపాల్సి వచ్చింది.