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Episode 2: अजनबी को संदेश (Letters to Stranger)
आदित्यवर्धन ने जब उन बारह नीले लिफाफों के पते देखे, तो उसे एक और अजीब बात नजर आई। ये सारे पत्र किसी रिश्तेदार या सरकारी अधिकारी को नहीं लिखे गए थे, बल्कि इनमें किसी ‘अजनबी को संदेश’ (Letters to Stranger) भेजा गया था, जिसका नाम केवल ‘जनाब एम. के. (M. K.), कमरा नंबर सात, सराय-ए-नूर’ लिखा हुआ था। उसने पहला लिफाफा खोला और खत पढ़ना शुरू किया। खत में रायबहादुर ने उस अजनबी को लिखा था—‘तुमने जिस राज़ को छिपाने के लिए मुझसे हर महीने पांच हजार रुपये की मांग की है, उसकी आखिरी किस्त मैं इस महीने भेज रहा हूँ; इसके बाद तुम मेघ-नगर छोड़कर हमेशा के लिए चले जाओगे।’ यह पढ़कर आदित्यवर्धन चौंक गया। रायबहादुर विश्वनाथ जैसे सम्मानित और दानवीर व्यक्ति को आखिर सराय में रहने वाला वह अजनबी ‘एम. के.’ किस बात के लिए ब्लैकमेल कर रहा था?
बड़ा राज़ (The Great Secret)
चौथे और पांचवें खत को पढ़ने पर उस ‘बड़े राज़’ (The Great Secret) की परतें धीरे-धीरे खुलने लगीं। उन्नीस सौ बयालीस के भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान, जब अंग्रेजी पुलिस क्रांतिकारियों की तलाश कर रही थी, तब रायबहादुर के मुख्य मुनीम और खजांची ‘मुरारीलाल खन्ना’ (जिसका संक्षिप्त नाम एम. के. था) ने अंग्रेजों से इनाम पाने के लालच में रायबहादुर के इकलौते बेटे और बहू की गुप्त जानकारी पुलिस को दे दी थी, जिसमें उन दोनों की जान चली गई थी। बाद में मुनीम मुरारीलाल ने रायबहादुर के सामने यह झूठ बोला था कि उनके बेटे के एक जीवित नवजात शिशु को उसने किसी अज्ञात स्थान पर छिपा रखा है, और उस बच्चे को सुरक्षित रखने के बदले में वह रायबहादुर से रकम ऐंठता रहा। रायबहादुर अपने पोते को पाने की उम्मीद में उस ब्लैकमेलर मुनीम को पैसे देते रहे, जिसे उन्होंने बदनामी और खतरे के डर से ‘अजनबी’ के कोड नाम से संबोधित किया था।