అజ్ఞాత గది రహస్యం
ఎపిసోడ్ 2: కనిపించని అడుగులు
- పాత్రలు & నేపథ్యం: సూర్యం, గ్రామ పెద్ద నారాయణ, సోమవరం.
రాత్రి సమయంలో సోమవరం గ్రామంలో ఊహించని విధంగా భారీ వర్షం కురిసింది. ఉరుములు, మెరుపులతో కూడిన ఆ వర్షానికి ఊరంతా తడిచి ముద్దయింది. మరుసటి రోజు ఉదయం సూర్యుడు వచ్చేసరికి వాతావరణం చాలా ప్రశాంతంగా మారింది. అయితే కొత్త అద్దెదారు సూర్యం గది వెనుక వైపు ఉన్న ఇసుక ప్రదేశంలో అందరి దృష్టిని ఆకర్షించేలా కొన్ని వింతైన అడుగుల గుర్తులు స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. ఆ అడుగులు ఎక్కడి నుంచో వచ్చి సూర్యం గది వెనుక భాగంలోని కిటికీ కింద ఆగిపోతాయి, కానీ అక్కడి నుంచి తిరిగి వెళ్ళిన అడుగుల గుర్తులు మాత్రం ఆ ఇసుకపై ఎక్కడా ఉండవు. ఆ అడుగులు ఎక్కడికీ వెళ్లకుండా మధ్యలోనే ఆకస్మికంగా ఆగిపోవడంతో గ్రామంలో అందరిలో భయం, తీవ్రమైన సస్పెన్స్ మొదలవుతాయి.
ఈ విషయం అనతికాలంలోనే ఊరంతా పాకింది. గ్రామ పెద్ద నారాయణ స్వయంగా ఆ అడుగులను పరిశీలించడానికి తన మనుషులతో కలిసి అక్కడికి వస్తాడు. రాత్రిపూట సూర్యం గదిలోకి ఎవరైనా రహస్యంగా వచ్చారా? లేక సూర్యమే ఎవరికಾದರೂ తెలియకుండా రాత్రి పూట బయటకు వెళ్లి ఎవరినైనా కలిసి వచ్చాడా? అనే అనుమానాలు గ్రామస్థులందరిలోనూ తీవ్రంగా బలపడతాయి. నారాయణ గూఢచారిలా ఆలోচించి, సూర్యం గది తలుపు గట్టిగా తట్టి బయటికి పిలుస్తాడు. సూర్యం తలుపు తీసి ప్రశాంతంగా బయటికి వస్తాడు. నారాయణ అతన్ని చూసి, “రాత్రి నీ గది వెనుక ఇసుకపై ఎవరో నడిచిన అడుగులు ఉన్నాయి, కానీ వెళ్లిన గుర్తులు లేవు, అసలు రాత్రి ఏం జరిగింది?” అని నిలదీస్తాడు. దానికి సూర్యం ఏమాత్రం తడబడకుండా, తాను రాత్రి అసలు బయటకు వెళ్లలేదని, వర్షం పడటం వల్ల నీటి ప్రవాహానికి ఆ ఇసుకలో ఆ గుర్తులు అలా పడి ఉంటాయని చాలా సింపుల్‌గా బదులిస్తాడు. కానీ ఇసుకపై ఉన్న ఆ బూట్ల గుర్తులు మాత్రం కేవలం నీటి ప్రవాహం వల్ల వచ్చినట్లు కాకుండా, ఒక మనిషి బలంగా నడిచినవిగా స్పష్టంగా ఉండటంతో గ్రామస్థులలో టెన్షన్ మరింత పెరుగుతుంది.
అసలు ఆ రాత్రి అక్కడ ఏం జరిగింది? సూర్యం ఎవరితోనైనా రహస్యంగా మాట్లాడాడా? ఆ అడుగుల వెనుక ఉన్న అసలు రహస్యం ఏంటి? ఈ ప్రశ్నలు అందరిలోనూ ఉత్కంఠను రేకెత్తిస్తాయి. నారాయణ ఈ విషయాన్ని తేలికగా తీసుకోకూడదని నిర్ణయించుకుంటాడు. గ్రామ యువకులను పిలిచి రాత్రి పూట ఆ ఇంటి చుట్టూ కాపలా ఉండమని ఆదేశిస్తాడు. సూర్యం ఎవరితోనైనా మాట్లాడుతున్నాడా లేదా రాత్రి పూట ఏం చేస్తున్నాడో కనుగొనాలని గట్టి పట్టుదలతో ఉంటాడు. గ్రామస్థులందరూ సూర్యం గది చుట్టూ జరుగుతున్న ఈ వింత పరిణామాలను చూసి ఆశ్చర్యపోతారు. రాత్రి పూట ఆ ఇసుక ప్రదేశంలో పడిన ఆ అడుగులు ఎవరివి అనే ప్రశ్న అందరి మెదళ్లను తొలుస్తుంటుంది. సూర్యం మాత్రం ఎలాంటి టెన్షన్ లేకుండా ఎంతో ప్రశాంతంగా తన గదిలో ఉంటూ ఎవరికీ ఎలాంటి సందేహం రాకుండా ప్రవర్తిస్తుంటాడు. రాధ కూడా ఈ అడుగుల రహస్యాన్ని ఛేదించాలని తన వంతు ప్రయత్నాలు తాను చేస్తూ ఉంటుంది. ఈ విధంగా రెండవ ఎపిసోడ్ పాఠకులలో ఉత్కంఠను మరింత పెంచుతుంది.
- నీతి: అనుమానం పెరిగితే నిజం మరింత దూరమవుతుంది.