ఈ కథలోని పాత్రలు, సంఘటనలు పూర్తిగా కల్పితం. ఇవి ఎవరిని పోలి ఉండవు మరియు ఏ ప్రాంతంతోనైనా లేదా నిజ జీవిత వ్యక్తులతో పోలిక ఉంటే అది కేవలం యాదృచ్ఛికమే. బంగాళాఖాతం తీరంలో ఉన్న గంగవరం రేవు వద్ద శతాబ్దాల నాటి పురాతన దీపస్తంభం (లైట్ హౌస్) ఉంది. బ్రిటీష్ కాలంలో నిర్మించిన ఆ భారీ…
సాయంత్రం సమయానికి కృష్ణశాస్త్రి మరియు సోమరాజు గంగవరం చేరుకున్నారు. సముద్రపు ఉప్పుగాలి, హోరెత్తే కెరటాల మధ్య ఆ ఒంటరి దీపస్తంభం ఒక నల్లని రాతి రాక్షసుడిలా నిలబడి ఉంది. వందలాది మెట్లు ఎక్కి పైనున్న లాంతరు గదికి చేరుకున్నారు. అక్కడ భారీ ఫ్రెజ్నెల్ కటకం (Fresnel Lens) ఇత్తడి గేర్లపై తిరుగుతూ నిశ్శబ్దంగా ఉంది. అక్కడే…
“అంటే ఉద్దేశపూర్వకంగానే నౌకలను రాళ్ల వైపు మళ్లిస్తున్నారా?” అని అడిగారు సోమరాజు కంగారుగా. “ఖచ్చితంగా,” అన్నారు శాస్త్రి. “కానీ అసలైన ప్రశ్న ఏమిటంటే, మునిగిపోయిన నౌకల్లోని వెండి కడ్డీలు ఏమయ్యాయి? సముద్రపు లోతుల్లో పడ్డ భారీ లోహపు పెట్టెలు దానంతట అవే కొట్టుకుపోలేవు.” శాస్త్రి గారు పోర్ట్ మెకానికల్ వర్క్షాప్ వైపు దృష్టి సారించారు. అక్కడ…
రాత్రి పదకొండున్నర దాటింది. ఆకాశంలో నిండు పున్నమి చంద్రుడు ప్రకాశిస్తున్నాడు. సముద్రంపై తెల్లటి పొగమంచు తేలియాడుతోంది. దూరంగా సింగపూర్ నుండి ముడి సరుకుతో వస్తున్న ‘సాగరతార’ కార్గో నౌక హారన్ వినబడింది. లైట్ హౌస్ ప్రధాన దీపం తిరుగుతూ కాంతి పుంజాన్ని విసురుతోంది. సరిగ్గా అదే సమయంలో, రాతి గుట్టల సమీపంలో నీటి అడుగున ఒక…
తీరానికి తీసుకువచ్చిన ఆ వ్యక్తి ముఖానికి ఉన్న ముసుగు తీయగానే అందరూ నివ్వెరపోయారు. ఆ వ్యక్తి బయటి స్మగ్లర్ కాదు… పోర్ట్ మెకానికల్ ఇంజనీర్ సుందరం! అతని పక్కనే ఉన్న సంచీల్లో గత వారం మునిగిపోయిన నౌకల నుండి దొంగిలించిన యాభై లక్షల విలువైన వెండి కడ్డీలు లభ్యమయ్యాయి. సుందరం తలదించుకుని నిలబడగా, కృష్ణశాస్త్రి మొత్తం…
