విశాఖ గనిలో గడ్డకట్టిన శవాలు
సాయంత్రం సమయానికి కృష్ణశాస్త్రి, శేషగిరిరావుతో కలిసి అనంతగిరి గనుల ప్రాంగణానికి చేరుకున్నారు. బయట వేడి గాలులు వీస్తున్నాయి. గని ముఖద్వారం వద్ద భారీ ఇనుప కంచెలు వేసి ఉన్నాయి. అక్కడ వారిని గని స్థానిక చీఫ్ సేఫ్టీ ఆఫీసర్ నరసింహన్ కలిశాడు. అతను ఒక భారీ ఊలు కోటు వేసుకుని ఉండటం ఆ వేసవిలో వింతగా కనిపించింది.
“శాస్త్రి గారూ! లోపలికి వెళ్లడం పిచ్చితనం. ఏడవ లెవెల్లోకి వెళ్లిన మా రెస్క్యూ టీమ్లోని ఇద్దరు ఆక్సిజన్ అందక తీవ్రమైన హైపోథర్మియాతో బయటపడ్డారు. ఆ టన్నెల్ లోపల ఉష్ణోగ్రత మైనస్ నలభై డిగ్రీల కంటే తక్కువగా ఉంది. ఆ కొండల అడుగున ఏదో వింత సహజ మంచు ఫాల్ట్ లైన్ పగిలిందని నేను నమ్ముతున్నాను. ఆ టన్నెల్ను శాశ్వతంగా కాంక్రీట్తో పూడ్చేయడమే శ్రేయస్కరం,” అని నరసింహన్ సలహా ఇచ్చాడు.
సంఘటనా స్థల భౌతిక పరిశీలన • ఏడవ లెవెల్ టన్నెల్
- గని లోతు: 400 మీటర్లు.
- ఉష్ణోగ్రత: పరిసర ఉష్ణోగ్రత సహజంగా 38°C ఉండాలి. కానీ ఏడవ టన్నెల్ అంచున ఉష్ణోగ్రత -35°C నమోదు.
- ఇతర లక్షణాలు: రాతి గోడలపై తెల్లటి మంచు పొర, పారదర్శక స్పటికాలు. గాల్లో ఆక్సిజన్ స్థాయి 8%కి పడిపోయింది. నైట్రోజన్ వాయు గాఢత ప్రమాదకరంగా 91% నమోదు.
శాస్త్రి గారు ప్రత్యేక ఇన్సులేటెడ్ థర్మల్ సూట్ ధరించి, చేతిలో పోర్టబుల్ గ్యాస్ స్పెక్ట్రోమీటర్, అల్ట్రాసోనిక్ లీక్ డిటెక్టర్తో లిఫ్ట్ ద్వారా 400 మీటర్ల లోతున ఉన్న ఏడవ లెవెల్లోకి దిగారు. లిఫ్ట్ తలుపులు తెరుచుకోగానే కళ్ల ముందు కమ్ముకున్న దృశ్యం అద్భుతంగా, భయంకరంగా ఉంది. రాతి గోడలన్నీ సైబీరియా మంచు గుహల వలే మెరుస్తున్నాయి. నేలపై పడిన నీటి చుక్కలు కూడా క్షణాల్లో మంచు గడ్డలుగా మారాయి.
శాస్త్రి గారు నేలపై పడి ఉన్న మంచు పొరను ఒక చిన్న స్పాటులాతో సేకరించి పరీక్షించారు. అది సాధారణ నీటి మంచు కాదు; అత్యంత శీతలమైన ద్రవ నైట్రోజన్ (Liquid Nitrogen) ఆవిరవుతున్నప్పుడు పరిసరాలలోని తేమను ఘనీభవింపజేసి సృష్టించిన పొర! రాతి గోడ పక్కన ఉన్న వెంటిలేషన్ డక్ట్ నుంచి ఒక సన్నటి పిల్లికూత లాంటి ఈల శబ్దం వస్తున్నట్లు ఆయన గుర్తించారు.