దారి తప్పిన ప్రయాణికుడు
ఎపిసోడ్ 4: దారి తప్పిన ప్రయాణికుడు – అకస్మాత్తుగా చుట్టూ కమ్ముకునే దట్టమైన పొగమంచు మరియు చలి గాలి
ఆరవ రోజు ఆ పారదర్శక ఆకారం మోసం బయటపడిన తర్వాత, ఏడవ రోజు రాత్రి ఆ అడవిలో ఊహించని విధంగా దట్టమైన పొగమంచు ఒక్కసారిగా కమ్ముకుంది. ఆ మంచు ఎంత దట్టంగా ఉందంటే, కనీసం అడుగు దూరంలో ఉన్న తన చేతులు కూడా కనిపించనంతగా చిమ్మచీకటి ఆవరించింది. ఆ పొగమంచితో పాటు విపరీతమైన చలి గాలి వీయడం ప్రారంభమైంది, ఆ చలికి శరద్ శరీరం గడ్డకట్టుకుపోయి వణకడం మొదలైంది. ఆ గాలిలో ఎవరో నడుచుకుంటూ వచ్చి తనను తాకుతున్నట్లు ఒక చల్లటి స్పర్శ తగిలింది. ఆ మంచులో దారి వెతుకుతూ ముందుకు అడుగు వేస్తే, కాళ్లు రాళ్లకు తగిలి గాయాలయ్యాయి. ఆ ఊపిరిసలపనటువంటి ఉక్కబోత వాతావరణం అతని ప్రాణాలను తోడేయడానికి ప్రయత్నించింది. ఆ పొగమంచులో దారి కానరాక శరద్ నేలపై కూర్చుని ఏడ్వవలసి వచ్చింది. ఆ రాత్రి ఆ మంచు సృష్టించిన భయం అతని మానసిక స్థైర్యాన్ని పూర్తిగా దెబ్బతీసింది. ఆ భయానక వాతావరణం ప్రాణాలను గాల్లో కలిపేసేలా ఉంది.
దారి తప్పిన ప్రయాణికుడు – దారి వెతుకుతున్న సమయంలో కనిపించిన పురాతన పాడుబడిన గుడిసె
ఏడవ రోజు పొగమంచు భయం పరాకాష్టకు చేరుకున్న తరుణంలో, ఎనిమిదవ రోజు రాత్రి శరద్ ఆ మంచులో నడుచుకుంటూ వెళ్తుంటే ఒక పురాతనమైన పాడుబడిన గుడిసె కంటికి కనిపించింది. ఆ గుడిసె గోడలు కూలిపోయి, పైకప్పు చెడిపోయి చాలా కాలంగా ఎవరూ లేనట్లుగా భయానకంగా ఉంది. ఆ చలి నుండి రక్షణ పొందడానికి శరద్ అతి కష్ట మీద ఆ గుడిసె లోపలికి అడుగుపెట్టాడు. ఆ గుడిసె లోపల విపరీతమైన దుర్వాసన మరియు గబ్బిలాల అరుపులు వినిపించాయి. అక్కడ మూలన పడి ఉన్న ఒక పాత బల్లపై కూర్చుని తన ప్రయాణాన్ని తలుచుకుని బాధపడసాగాడు. కానీ ఆ గుడిసె మూలల నుండి ఎవరో నిట్టూర్పులు విడుస్తున్నట్లు, శ్వాస పీల్చుకుంటున్న శబ్దాలు స్పష్టంగా వినిపించాయి. ఆ గుడిసె సాధారణమైనది కాదని, అది అంతుచిక్కని శక్తుల నిలయమని అర్థమైంది. ఆ రాత్రి ఆ పాడుబడిన గుడిసెలో గడపడం నరకంతో సమానంగా అనిపించింది. ఆ భయానక వాతావరణం శరద్‌ను తీవ్రమైన క్షోభకు గురిచేసింది.