మూతపడిన గదిలోని దీపం
ఈ కథలోని పాత్రలు, సంఘటనలు పూర్తిగా కల్పితం. ఇవి ఎవరిని పోలి ఉండవు మరియు ఏ ప్రాంతంతోనైనా లేదా నిజ జీవిత వ్యక్తులతో పోలిక ఉంటే అది కేవలం యాదృచ్ఛికమే.
ఎపిసోడ్ 1: మూతపడిన గదిలోని దీపం
సంవత్సరాల తరబడి తాళం వేసి ఉన్న ఆ పాత భవనంలో ప్రతిరోజూ రాత్రి సమయంలో వాటంతట అవే వెలిగే దీపాల వెనుక ఉన్న ఊహకందని నిగూఢ రహస్యం ఏమిటో తెలుసుకోవాలని ఆ ఊరి యువకులు ఆసక్తిగా ఉండేవారు. ఆ భవనం ఊరి చివర ఒక కొండ అంచున ఉండేది, పగటిపూట కూడా ఆ దారిలో వెళ్ళడానికి ఎవరూ సాహసించేవారు కాదు, ఎందుకంటే ఆ భవనం చుట్టూ ఎప్పుడూ ఒక రకమైన నిశ్శబ్దం అలుముకుని ఉండేది. కానీ రాత్రి పన్నెండు గంటలు కాగానే ఆ భవనం పైభాగంలో ఉన్న కిటికీలోంచి ఒక చిన్న వెలుతురు మెరిసేది, అది ఎవరో దీపం పెట్టినట్లు స్పష్టంగా కనిపిస్తుండేది. ఈ వింతను చూసిన గ్రామస్థులు రాత్రి పూట ఆ వైపు కన్నెత్తి కూడా చూసేవారు కాదు, అక్కడ ఏదో అతీంద్రియ శక్తి ఉందని కొందరు గుసగుసలాడేవారు.
ఈ భయాన్ని తొలగించాలని ఊరిలోని నలుగురు యువకులు ఒక సాహసవంతమైన నిర్ణయం తీసుకున్నారు, ఒక అమావాస్య రాత్రి వారు లాంతర్లు, టార్చి లైట్లు పట్టుకుని ఆ పాత భవనం వైపు బయలుదేరారు. చుట్టూ చిమ్మచీకటిగా ఉంది, చల్లని ఈదురు గాలులు వీస్తున్నాయి, వారి అడుగుల సవ్వడి తప్ప అక్కడ ఎలాంటి శబ్దమూ లేదు. వారు మెల్లగా నడుచుకుంటూ ఆ భవనపు ప్రధాన ద్వారం దగ్గరికి చేరుకున్నారు, ఆ ద్వారానికి పెద్ద ఇనుప తాళం వేసి ఉంది, కానీ కిటికీ మాత్రం కొద్దిగా తెరుచుకుని ఉంది. ఆ కిటికీ లోపలి నుంచే ఆ విచిత్రమైన దీపపు వెలుతురు బయటికి వస్తోంది, వారి గుండెల్లో దడ మొదలైంది, అయినప్పటికీ వెనకడుగు వేయకుండా మరింత ధైర్యంగా ముందుకు కదిలారు.
వారు భవనం వెనుక వైపు ఉన్న మెట్ల గుండా పైకి ఎక్కారు, ఆ గది తలుపులు గట్టిగా మూసి ఉన్నాయి, కానీ తలుపు మధ్యలో ఉన్న సందు గుండా లోపలి దృశ్యం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. లోపల ఒక పాత చెక్క బల్లపై ఒక మట్టి దీపం వెలుగుతోంది, ఆ దీపం చుట్టూ మనుషులు ఎవరూ లేరు, మరి ఆ దీపం అంతరాత్రి వేళ ఎలా వెలుగుతోంది? అని వారు ఆశ్చర్యపోయారు. వారు మరింత జాగ్రత్తగా ఆ తలుపును నెమ్మదిగా తోశారు, ఆ తలుపు కిర్రుమన్న శబ్దంతో కొద్దిగా తెరుచుకుంది, లోపలికి వెళ్లి ఆ దీపాన్ని దగ్గరి నుంచి పరిశీలించారు. అసలు నిజం ఏమిటంటే, ఆ భవనంలోకి పగటిపూట ఒక వలస వచ్చిన పక్షి వచ్చి కిటికీ సందులో గూడు కట్టుకుంది, దాని రెక్కలకు ఏదో మెరిసే పదార్థం అంటుకుంది.
రాత్రి సమయానికి ఆ పక్షి కదలికల వల్ల అక్కడ ఒక భ్రమ ఏర్పడింది, అంతేకాకుండా అక్కడ అంతకుముందే ఎవరో వదిలివెళ్లిన సోలార్ ఆధారిత చిన్న ఎమర్జెన్సీ లైట్ ఆటోమేటిక్‌గా ఆన్ అవుతోంది. ఆ సాంకేతిక కారణం మరియు పక్షి కదలికల కలయిక వల్ల ఆ దీపం వెలుగుతున్నట్లు కనిపించిందని వారికి అర్థమైంది, ఆ నిజం తెలిసిన తర్వాత ఆ యువకులు హాయిగా నవ్వుకున్నారు. దెయ్యాలు అనుకున్నది కేవలం ఒక చిన్న సాంకేతిక పరికరం మరియు పక్షి అని తెలిసి ఊరి ప్రజలందరికీ ఆ విషయాన్ని చెప్పారు. ఆ రోజు నుంచి ఆ పాత భవనంపై ఉన్న భయాలన్నీ పూర్తిగా తొలగిపోయాయి, ఆ ఊరిలో ఆ ఎపిసోడ్ ఒక గొప్ప సస్పెన్స్ కథగా మిగిలిపోయింది.
చీకటి గదిలో వెలిగిన మట్టి ప్రమిద
చీకటి గదిలో ఎవరూ లేకపోయినా దానంతట అదే వెలిగిన ఆ చిన్న మట్టి ప్రమిద అందరినీ విపరీతంగా ఆశ్చర్యపరిచింది. ఆ గదిలోని వస్తువులన్నీ దుమ్ము పట్టిపోయి చాలా కాలంగా ఎవరూ వాడకుండా ఉన్నాయి. రాత్రి సమయంలో ఆ గది నుంచి పసుపు రంగు వెలుతురు బయటికి రావడం గమనించిన పొరుగూరి ప్రయాణికులు భయపడిపోయారు. ఈ వింత వెనుక అసలు నిజం ఏమిటో తెలుసుకోవాలని గ్రామస్థులు ఒక ప్రత్యేక కమిటీగా ఏర్పడి పరిశోధన ప్రారంభించారు. ఆ గది తలుపులు చాలా గట్టిగా బిగుసుకుపోయి ఉన్నాయి, వాటిని తెరవడం అంత సులభం కాదు.
కొంత శ్రమ తర్వాత ఆ తలుపులను తెరిచి లోపలికి వెళ్లి చూస్తే అక్కడ మనుషుల జాడ లేదు. కేవలం మధ్యలో ఉన్న బల్లపై ఒక మట్టి ప్రమిద మాత్రం ఎంతో ప్రశాంతంగా వెలుగుతోంది. ఆ ప్రమిదలో నూనె ఎవరు పోశారు, దాన్ని ఎవరు వెలిగించారు అనే ప్రశ్న అందరిలోనూ మెదిలింది. మరింత నిశితంగా పరిశీలించిన తర్వాత అక్కడ ఒక చిన్న గాలి రంధ్రం ద్వారా సూర్యకాంతి లేదా విద్యుత్ కాంతి పరావర్తనం చెందుతోందని తేలింది. నిజానికి అక్కడ ఒక చిన్న సోలార్ రిఫ్లెక్టర్ అమర్చబడి ఉంది, అది రాత్రి సమయంలో వెలుతురును ఇస్తోంది.
ఈ సాధారణ శాస్త్రీయ కారణం తెలియక అందరూ దాన్ని దెయ్యం మహిమ అనుకుని భయపడ్డారు. నిజం బయటపడిన తర్వాత అందరూ ఊపిరి పీల్చుకుని సంతోషంగా నవ్వుకున్నారు. ఆ రోజు నుంచి ఆ గదికి సంబంధించిన భయాలు పూర్తిగా మాయమైపోయాయి. ప్రజలందరూ ఆ గదిని శుభ్రం చేసి మళ్లీ ఉపయోగించడం ప్రారంభించారు. ఈ సంఘటన ఊరిలో ఒక మంచి జ్ఞాపకంగా నిలిచిపోయింది.