కొండపల్లి బొమ్మల రహస్యం
మధ్యాహ్న సమయానికి కృష్ణశాస్త్రి, శశికాంత్ కలిసి కొండపల్లి శిల్పకారుల కాలనీకి చేరుకున్నారు. సాధారణంగా చెక్కల పొట్టు సువాసనలతో, రంగుల అలంకరణలతో సందడిగా ఉండే ఆ వీధులు ఇప్పుడు మూగబోయాయి. వర్క్షాపులు మూసి ఉన్నాయి. నరసింహాచారి ఇంటి వద్ద శిల్పుల సహకార సంఘం అధ్యక్షుడు జగదీష్ వర్మ వారిని కలిశాడు. అతని ముఖంలో తీవ్రమైన విషాదం, ఆందోళన కనిపిస్తున్నాయి.
“శాస్త్రి గారూ! చారి గారు తయారు చేసిన ఆ చివరి దశావతారాల బొమ్మలు ఎంతో విచిత్రమైన కాంతితో మెరుస్తున్నాయి. వాటిని తాకిన వారందరికీ చేతులు తిమ్మిర్లు ఎక్కుతున్నాయి. ఆ బొమ్మల్లో ఏదో శప్త శక్తి ఆవహించింది. వాటిని తగులబెట్టాలని గ్రామ పంచాయతీ నిర్ణయించింది,” అని జగదీష్ వర్మ చెప్పాడు.
సంఘటనా స్థల ప్రాథమిక పరిశీలన • కొండపల్లి వర్క్షాప్
- నరసింహాచారి పనిగది: వెంటిలేషన్ తక్కువగా ఉన్న గది.
- తయారుచేసిన బొమ్మలు: ‘తెల్ల పొనికి’ చెక్కతో చేసిన 10 విగ్రహాలు, బొమ్మల పైభాగంలో విచిత్రమైన మెరుపు, తైల లేపనం.
- ఇతర ఆనవాళ్లు: గదిలోని నూనె దీపాలు, రంగుల పళ్ళేలపై తెల్లటి రసాయన పొడి అవశేషాలు గుర్తింపు.
శాస్త్రి గారు రబ్బరు చేతి తొడుగులు (Nitrile Gloves) ధరించి, నరసింహాచారి పనిగదిలోకి అడుగుపెట్టారు. బల్లపై ఆ దశావతారాల కొయ్య బొమ్మలు నిలబడి ఉన్నాయి. ఆ బొమ్మల ముఖాలపై వేసిన సహజ రంగులు అద్భుతంగా ఉన్నాయి, కానీ వాటి పైపూతగా వేసిన వార్నిష్ లేపనం మాత్రం సాధారణం కంటే చిక్కగా, నూనె జిగురులా ఉంది. శాస్త్రి గారు భూతద్దంతో ఆ బొమ్మల చెక్క పగుళ్లను పరిశీలించారు.
ఆయన తన వెంట తెచ్చుకున్న అల్ట్రావయొలెట్ (UV) టార్చ్ లైట్ను ఆ బొమ్మలపై వేశారు. సాధారణ వార్నిష్ పసుపు కాంతిని పరావర్తనం చేయాలి; కానీ ఈ బొమ్మల పైపూత మాత్రం వింతగా నియోన్ ఆకుపచ్చ రంగులో మెరిసింది. శాస్త్రి గారి కళ్లు ఆలోచనతో మెరిశాయి. “జగదీష్ గారూ, కొండపల్లి బొమ్మలకు సాధారణంగా చింతగింజల జిగురు, సున్నం, సహజ రంగులు వాడతారు కదా? ఈ వింత ఆకుపచ్చ మెరుపు వార్నిష్ ఎక్కడి నుంచి వచ్చింది?” అని ఆరా తీశారు.