రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 4

This entry is part 4 of 10 in the series రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 1

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 2

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 3

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 5

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 6

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 7

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 8

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 9

రాత్రి వేళ రైలు ప్రయాణం- Chapter 10

ఎపిసోడ్ 4: పక్క సీటులోని వింత ప్రయాణికుడు

పూర్తి చీకటిలో బిక్కుబిక్కుమంటూ కూర్చున్న ప్రకాశ్ ఎదురుగా ఉన్న సీటులో ఏదో కదలిక వస్తున్నట్లు గ్రహించాడు. కొద్ది సేపటి తర్వాత ఆ బోగీలోని పసుపు రంగు లైట్లు మళ్లీ వెలిగాయి. ఆ వెలుతురులో ప్రకాశ్ కళ్లు బైర్లు కమ్మేలాంటి దృశ్యం ఎదురుగా కనిపించింది. ఇంతకుముందు పూర్తిగా ఖాళీగా ఉన్న పక్క సీటులో ఇప్పుడు ఒక వృద్ధుడు కూర్చుని ఉన్నాడు. ఆ వ్యక్తి ముఖం అంతా ముడతలు పడిపోయి, కళ్లు లోపలికి కుచించుకుపోయి, ఒంటిపై చాలా పాత కాలపు చిరిగిన కోటు వేసుకుని ఉన్నాడు. ఆ వృద్ధుడు ఎలాంటి హావభావాలు ప్రదర్శించకుండా నిశ్చలంగా ప్రకాశ్ వైపే రెపరెపలాడే కళ్లతో చూస్తున్నాడు. ప్రకాశ్ గుండె ఆగిపోయినంత పనైంది, వణుకుతున్న గొంతుతో, “అయ్యా… మీరు ఎక్కdనుంచి ఎక్కారు?” అని అడిగాడు. ఆ వృద్ధుడు ఎలాంటి సమాధానం చెప్పకుండా, తన చేతిలో ఉన్న ఒక పాత కాలపు నల్లటి సూట్‌కేస్‌ను గట్టిగా పట్టుకున్నాడు.

గాలిలో అకస్మాత్తుగా ఉష్ణోగ్రత దారుణంగా పడిపోయి, చలిగాలులు ప్రకాశ్ చర్మాన్ని కోసేస్తున్నాయి. ఆ వృద్ధుడి చుట్టూ ఒక విచిత్రమైన దుర్వాసన, కుళ్ళిన మాంసం వాసన వ్యాపించడం ప్రారంభించింది. ప్రకాశ్ తన సీటు నుంచి లేచి పారిపోవడానికి ప్రయత్నించాడు, కానీ అతని కాళ్లు నేలకు బిగుసుకుపోయినట్లు కదలలేకపోయాయి. ఆ వృద్ధుడు నెమ్మదిగా తన నోరు తెరిచి, ఒక భారమైన గొంతుతో, “ఈ రైలు ప్రయాణం ఎప్పటికీ ముగియదు… నువ్వు కూడా మాలో ఒకడివి అయిపోతావు…” అని హెచ్చరించాడు. ఆ మాటలు విన్న ప్రకాశ్ భయంతో గట్టిగా కళ్లు మూసుకున్నాడు.