पन्नों के राज़
Episode 5: रोंगटे खड़े होना (Goosebumps)
विक्रमजीत ने दरवाजा खोला और डॉ. इरावती चेहरे पर एक बनावटी चिंता लिए अंदर दाखिल हुईं। उन्होंने अपने बैग से थर्मस निकाला और कहा कि वह उसके लिए खास पहाड़ी जड़ी-बूटियों वाली गर्म चाय बनाकर लाई हैं। जब डॉ. इरावती रसोई से दो कप लेने के लिए मुड़ीं, तो विक्रमजीत ने देखा कि उन्होंने अपनी जेब से एक छोटी सी कांच की शीशी निकाली और उसकी कुछ बूंदें एक कप में मिला दीं—ठीक वैसे ही जैसे डायरी में लिखा था। विक्रमजीत के पूरे शरीर के रोंगटे खड़े हो गए। उसने कप हाथ में लिया और चाय पीने का नाटक करते हुए जब डॉ. इरावती का ध्यान खिड़की की तरफ भटकाया, तो चाय को पास रखे गमले की मिट्टी में उड़ेल दिया। लेकिन जैसे ही उसने गमले के पास झुककर देखा, उसकी नजर लकड़ी की अलमारी के पीछे की दीवार पर गई, जहाँ का पैनल दो इंच खुला हुआ था। अचानक उस खुले पैनल के अंधेरे में से एक आदमी बाहर निकला, जिसे देखकर विक्रमजीत के हाथ से चाय का खाली कप छूटकर फर्श पर चकनाचूर हो गया। सामने खड़ा वह आदमी कद, काठी, चेहरे की बनावट और आंखों के रंग में हूबहू विक्रमजीत की कार्बन कॉपी था—वह उसका जुड़वां भाई ‘समरजीत’ था, जिसे बाईस साल पहले नाव दुर्घटना में मृत घोषित कर दिया गया था। समरजीत के बाएं हाथ की उंगलियों पर वही हरी चमक वाली काली स्याही लगी हुई थी और उसके चेहरे पर एक ठंडी, भावहीन मुस्कान थी। डॉ. इरावती भी अपने पीछे समरजीत को अचानक इस तरह बाहर निकलते देख चौंक गईं और गुस्से से चिल्लाईं, “समर! मैंने तुम्हें उसके बेहोश होने से पहले नीचे आने से मना किया था!” समरजीत ने अपनी जेब से एक भारी लोहे का पाना निकाला और डॉ. इरावती की तरफ देखते हुए बेहद शांत आवाज में बोला, “योजना बदल गई है डॉक्टर, मैंने डायरी के पन्ने पर तुम्हारी सच वाली कहानी लिख दी थी ताकि मेरा भाई आज चाय न पिए।” यह सुनकर डॉ. इरावती के चेहरे का रंग उड़ गया और विक्रमजीत सुन्न होकर दोनों को देखने लगा।
अगला पन्ना (The Next Page)
कमरे में एक भयानक तनाव पसर गया था। समरजीत ने एक कदम आगे बढ़ाते हुए विक्रमजीत से कहा कि बाईस साल पहले उनके पिता ने ही समरजीत की मानसिक बीमारी के कारण उसे एक गुप्त सुधार-गृह में भेज दिया था और दुनिया के सामने उसकी मौत की झूठी खबर फैला दी थी। डॉ. इरावती उसी सुधार-गृह की डॉक्टर थीं, जिन्होंने पिता की मृत्यु के बाद समरजीत को वहां से निकाला और विक्रमजीत को पागल या आत्महत्या का शिकार साबित करके सारी संपत्ति समरजीत के जरिए हड़पने की साजिश रची थी। लेकिन चार महीने तक अटारी से अपने जुड़वां भाई विक्रमजीत को देखते-देखते समरजीत को यह समझ आ गया था कि संपत्ति मिलने के बाद डॉ. इरावती उसे भी जिंदा नहीं छोड़ेंगी। इसलिए समरजीत ने आज सुबह बंसीलाल के राशन की टोकरी में वह गुप्त डायरी रख दी थी और उसमें डॉ. इरावती के जहर देने की बात पहले ही लिख दी थी ताकि विक्रमजीत की जान बच सके। अपनी पोल खुलते देख डॉ. इरावती ने अपने पर्स से एक छोटी पिस्तौल निकाली और विक्रमजीत पर तान दी। लेकिन इससे पहले कि वह ट्रिगर दबा पातीं, समरजीत ने बिजली की फुर्ती से छलांग लगाई और डॉ. इरावती का हाथ पकड़कर ऊपर की तरफ मोड़ दिया। गोली छत की लकड़ी में जा धंसी और विक्रमजीत ने आगे बढ़कर डॉ. इरावती के हाथ से पिस्तौल छीन ली और उन्हें रस्सी से कुर्सी पर बांध दिया। जब पुलिस को बुलाने के लिए विक्रमजीत अपनी कार की तरफ भागा और दस मिनट बाद वापस लौटा, तो उसने देखा कि डॉ. इरावती तो कुर्सी पर बंधी हुई थीं, लेकिन समरजीत वहां से गायब हो चुका था। मेज पर वह हरे मखमल वाली डायरी खुली पड़ी थी और उसका ‘अगला पन्ना’ (सात नवंबर) सामने था। विक्रमजीत ने पास जाकर उस अगले पन्ने को पढ़ा, जिस पर समरजीत की बाएं हाथ की लिखावट में केवल दो वाक्य लिखे थे—‘आज से विक्रमजीत को नींद की गोलियों की जरूरत नहीं पड़ेगी और उसकी कहानी पूरी हो जाएगी। अपने साये को ढूंढने की कोशिश मत करना, मैं वहीं रहूंगा जहाँ हवा धुंध में मिलती है।’