ఈ కథలోని పాత్రలు, సంఘటనలు పూర్తిగా కల్పితం. పాత్రలు: కళ్యాణి (శాంత స్వభావురాలైన తెలివైన శ్రీమతి), రఘు (భర్త), మంగమ్మ (పాత పద్ధతులను కచ్చితంగా అమలుపరిచే అత్తగారు). గ్రామం: పాలకొల్లు పరిసరాలు. పాలకొల్లు దగ్గరలోని పచ్చని కొబ్బరితోటల మధ్య ఉన్న పురాతన పెంకుటింట్లో మంగమ్మగారి కుటుంబం నివసిస్తోంది. మంగమ్మగారి నోటి మాటకు ఊరంతా భయం. ఆ…
ఓర్పుతో కూడిన సేవాభావం మంగమ్మగారికి దీర్ఘకాలికంగా మోకాళ్ల నొప్పులు, పాత అల్సర్ సమస్య ఉండేవి. ఎవరి వద్దా ఆ బాధను వ్యక్తం చేయకుండా ఆమె లోలోపలే బాధపడేది. కళ్యాణి దాన్ని గమనించింది. అత్తగారు చెప్పిన పనులన్నీ పూర్తి చేస్తూనే, ఉదయం లేవగానే స్వయంగా తయారుచేసిన గోరువెచ్చని వాము-ధనియాల కషాయాన్ని అందించేది. అత్తగారు నిద్రిస్తున్న సమయంలో మెల్లగా…
ముగింపు అతిథులంతా వీడ్కోలు తీసుకుని వెళ్లిన తర్వాత మంగమ్మగారు వంటింట్లోకి వచ్చారు. అక్కడ కళ్యాణి అలసిపోయి కూర్చుని, గిన్నెలన్నీ శుభ్రంగా అమర్చుతోంది. మంగమ్మగారి గుండెల్లో ఎనలేని వాత్సల్యం పొంగుకొచ్చింది. ఇన్నాళ్లూ తను పెత్తనం కోల్పోతానేమోనన్న భయంతో, అహంకారంతో ఒక అమాయకురాలైన కోడలి మనసును ఎంత నొప్పించిందో గుర్తించి ఆమె కళ్లల్లో నీరు తిరిగింది. మంగమ్మగారు మెల్లగా…
