కనిపించని గొంతు
ఎపిసోడ్ 10: కనిపించని గొంతు అసలు యజమాని (క్లైమాక్స్)
అర్జున్ మంటల నుంచి ప్రాణాలతో బయటపడి, నేరుగా నీల ముందు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అతని ముఖంపై పొగ మరకలు, కళ్లలో నిప్పులు చెరిగే కోపం ఉన్నాయి. నీల భయంతో వెనక్కి తగ్గింది. ఆమె చేతిలో ఉన్న డైరీని అర్జున్ లాక్కున్నాడు. సరిగ్గా అదే సమయంలో, ఆ గ్రామానికి చెందిన పాత సర్పంచ్ (నీల తాత) మరియు మిగతా కుట్రదారులు కారుల్లో అక్కడకి చేరుకున్నారు. వారు అర్జున్‌ను చుట్టుముట్టారు. సర్పంచ్ క్రూరంగా నవ్వుతూ, “చివరికి నువ్వు కూడా నీ తాత లాగే ఇక్కడే అంతమైపోతావు అనుకున్నాం, కానీ బతికి బయటపడ్డావు. పర్వాలేదు, ఈ రాత్రితో మీ ఇద్దరి కథ ముగుస్తుంది” అని తన మనుషులకు ఆజ్ఞాపించాడు. సర్పంచ్ తన తుపాకీని అర్జున్ వైపు గురిపెట్టాడు. నీల తన తాత వైపు చూస్తూ, “తాతా, ఇతన్ని చంపకండి… ఇతని దగ్గర డైరీ ఉంది” అని అరిచింది. కానీ సర్పంచ్ ఎవరి మాట వినే స్థితిలో లేడు. సరిగ్గా అతను ట్రిగర్ నొక్కబోయే క్షణంలో, ఆకాశంలో ఒక్కసారిగా మెరుపులు మెరిసాయి, పెద్ద ఉరుము ఉరిసింది. ఆ చీకటి అడవి నుంచి మరియు ఆ గడియారపు గోపురం నుంచి అదే కనిపించని గొంతు ఇంతకుముಂದെన్నడూ లేనంత బిగ్గరగా, ఒకేసారి వందల గొంతులు కలిసినట్లు ప్రతిధ్వనించింది—”ఇక చాలు!”.
ఆ గొంతు వినగానే సర్పంచ్ చేతిలో ఉన్న తుపాకీ కిందపడిపోయింది. అతని కాళ్లు వణికిపోయాయి. ఆ గొంతు ఎవరిదో కాదు… పదేళ్ల క్రితం ఆ గోపురంలోనే సర్పంచ్ చేతిలో హత్యకు గురైన ఊరి నిజమైన గ్రామ పెద్ద (సర్పంచ్‌కు వ్యతిరేకంగా నిలబడిన నిజాయితీపరుడైన వ్యక్తి) యొక్క ఆత్మ మరియు ఆ గోపురాన్ని నిర్మించిన పూర్వీకుల సామూహిక శక్తి! ఆ కనిపించని గొంతు యజమాని ఎవరో తేలిపోవడంతో, సర్పంచ్ భయంతో నేల మీద కూప్పకూలిపోయి తాను చేసిన తప్పులను అందరి ముందు ఒప్పుకున్నాడు. ఊరి జనం అందరూ ఆ గొంతు శబ్దానికి అక్కడికి చేరుకున్నారు. సర్పంచ్ చేసిన నేరాలు, తాతయ్య హత్య అన్ని నిజాలు గ్రామం మొత్తానికి లైవ్‌లో తెలిసిపోయాయి. పోలీసులు వెంటనే రంగ ప్రవేశం చేసి సర్పంచ్‌ను, అతని అనుచరులను, నీలను అరెస్ట్ చేశారు. అర్జున్ తన తాతయ్య ఆత్మకు శాంతి చేకూర్చాడు. ఆ తర్వాత ఆ గడియారపు గోపురం గంట మళ్లీ సక్రమంగా మోగడం ప్రారంభమైంది. చీకటి వీడి గ్రామంలో కొత్త వెలుగు ప్రసరించింది. అర్జున్ తన తాతయ్య డైరీని చేతిలో పట్టుకుని, చిరునవ్వుతో ఆ గోపురం వైపు చూస్తూ ఈ థ్రిల్లర్ కథ సుఖాంతమవుతుంది.