కనిపించని గొంతు
ఎపిసోడ్ 2: పాత బంగ్లా రహస్యం
మరుసటి రోజు ఉదయం అంతా ప్రశాంతంగా ఉన్నా, అర్జున్ మనసంతా నిన్నటి రాత్రి జరిగిన సంఘటన చుట్టూనే తిరుగుతోంది. ఊరి పెద్దలను లేదా తన స్నేహితులను అడగదామని అనుకున్నాడు కానీ, ఎవరైనా పిచ్చివాడంటారేమోనని భయపడి ఒంటరిగా అన్వేషించాలని నిశ్చయించుకున్నాడు. సరిగ్గా మధ్యాహ్నం వేళ, అడవికి ఆనుకుని ఉన్న ఆ పాత శిథిలమైన బంగ్లా వైపు తన ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. ఆ బంగ్లా వంద సంవత్సరాల క్రితం ఎస్టేట్ యజమానులది అని, కాలక్రమేణా అది పాడుబడి దెయ్యాల బంగ్లాగా పేరు తెచ్చుకుందని ఊరి జనం చెప్పుకుంటారు. ఆ బంగ్లా చుట్టూ పిచ్చి మొక్కలు, ముళ్ల పొదలు దట్టంగా అలుముకున్నాయి. పెద్ద పెద్ద ఇనుప గేట్లు తుప్పుపట్టి సగం విరిగిపోయి ఉన్నాయి. అర్జున్ ఆ గేటును నెట్టుకుంటూ లోపలికి అడుగుపెట్టాడు. అడుగుపెట్టగానే ఒక రకమైన ముక్కుపుటాలు అదిరే దుర్వాసన, కుళ్ళిన కలప వాసన తగిలాయి. ఇంటి పైకప్పు సగం కూలిపోయి ఉంది, కిటికీల అద్దాలు పగిలిపోయి ఉన్నాయి. లోపలి గోడలపై ఎవరో నెత్తుటితో రాసినట్లుగా వింత గుర్తులు, సంఖ్యలు కనిపించాయి. వాటిని చూసి అర్జున్ వెనక్కి తగ్గబోతుండగా, హాల్ మధ్యలో ఉన్న పాత పియానో దానంతట అదే మోగినట్లు ఒక శబ్దం వచ్చింది. ఒక్కసారిగా ఉష్ణోగ్రత పడిపోయినట్లు చలి పెరిగింది. భయంతో కాళ్లు వణుకుతున్నా, ధైర్యం తెచ్చుకుని లోపలి గదులను పరిశీలించడం ప్రారంభించాడు. ప్రతి గదిలోనూ పాత కాలపు ఫర్నిచర్ దుమ్ము కొట్టుకుపోయి ఉంది. హాల్ గోడపై వేలాడదీసిన ఒక పెద్ద తైలవర్ణ చిత్రం (Portrait) అందరి దృష్టిని ఆకర్షిస్తుంది. ఆ చిత్రంలో ఉన్న వ్యక్తి ముఖం కాలిపోయి ఉంది, కానీ అతని కళ్లు మాత్రం నేరుగా అర్జున్‌ను చూస్తున్నట్లు అనిపించాయి.
అక్కడే ఉన్న ఒక పాత చెక్క కుర్చీ పై కూర్చుని కాసేపు ఊపిరి పీల్చుకుందాం అనుకున్నాడు. సరిగ్గా అప్పుడే, ఇంటి పైఅంతస్తు నుంచి భారీ వస్తువును కిందకు లాగుతున్నట్లు “గ్రిచ్… గ్రిచ్…” అనే శబ్దం వినిపించింది. వెంటనే పైకి వెళ్లే మెట్ల వైపు చూశాడు. మెట్ల మీద రక్తం చుక్కలు నేల మీద పడుతూ కనిపించాయి. గుండె వేగం పెరుగుతుండగా, పై అంతస్తుకు వెళ్లేందుకు ఆ మెట్లను ఒక్కొక్కటిగా ఎక్కడం ప్రారంభించాడు. ప్రతి మెట్టు ఎక్కుతున్నప్పుడు ఒక గట్టి శబ్దం వస్తోంది. పైకి చేరుకున్నాక అక్కడ ఒక చిన్న గది తలుపు తెరుచుకుని ఉంది. ఆ గది లోపలికి వెళ్లగానే అతనికి ఒక వింత డైరీ కంటపడింది. ఆ డైరీని తెరిచే ప్రయత్నం చేయగానే, గాలికి తలుపులు టపటపా కొట్టుకున్నాయి మరియు అదే కనిపించని గొంతు “ఇక్కడ నుండి వెళ్ళిపో…” అని హెచ్చరించింది. ఆ హెచ్చరికతో భయపడిపోయిన అర్జున్ డైరీని జేబులో వేసుకుని అక్కడి నుండి బయటకు పరుగులు తీశాడు.