అంతుచిక్కని అడుగుల చప్పుడు
ఎపిసోడ్ 05: పాడుబడిన భవనంలో వెలిగిన చిన్న దీపం
ఆ ఊరికి దూరంగా కొండ ఒడ్డున ఒక పాత భవనం ఉండేది. ఆ భవనం ఎవరి నివాసమూ లేకుండా చాలా సంవత్సరాలుగా ఖాళీగా పడి ఉంది. దాని గోడలన్నీ పా끼పోయి, చెట్లు మొలచి ఉన్నాయి. పగటిపూట కూడా ఆ భవనం వైపు వెళ్ళడానికి ఎవరూ సాహసించరు. అలాంటి భవనంలో ఒక రోజు అర్ధరాత్రి సమయంలో ఒక చిన్న దీపం వెలుగుతున్నట్లు దూరం నుంచి కనిపించింది. ఊరి చివర నివసించే ఒక రైతు ఆ దీపాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. ఎవరూ లేని ఆ పాడుబడిన భవనంలో అర్ధరాత్రి పూట దీపం ఎలా వెలుగుతుంది? అని భయపడ్డాడు.
ఈ విషయం క్షణంలో ఊరంతా పాకింది. అందరూ ఆ భవనం వైపు భయంగా చూశారు. దెయ్యాలు ఆ భవనంలో నివసిస్తున్నాయని కొందరు గుసగుసలాడారు. కానీ ఊరిలో ఉన్న కొందరు సాహసవంతులు ఈ నిజం తేల్చాలని ముందుకు వచ్చారు. వారు లాంతర్లు, టార్చి లైట్లు పట్టుకుని ఆ కొండ వైపు బయలుదేరారు. ఆ భవనం దగ్గరికి చేరుకునేసరికి వారి గుండెల్లో దడ పెరిగింది. భవనం ప్రధాన ద్వారం పాతదిగా ఉండి సగం తెరుచుకుని ఉంది. వారు చాలా జాగ్రత్తగా లోపలికి అడుగు పెట్టారు.
లోపల అంతా చీకటిగా ఉంది. కానీ ఒక మూలన మాత్రం నిజంగానే ఒక చిన్న మట్టి ప్రమిద దీపం వెలుగుతోంది. ఆ దీపం చుట్టూ మనుషులు ఎవరూ లేరు. వారు మరింత ముందుకు వెళ్లి ఆ దీపాన్ని పరిశీలించారు. సరిగ్గా అదే సమయంలో ఒక చిన్న పిల్లి ఆ దీపం పక్కనుంచి పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్ళింది. అసలు విషయం ఏమిటంటే, ఆ ఊరికి చెందిన ఒక చిన్న బాటసారి రాత్రి సమయంలో ఆ భవనంలోకి విశ్రాంతి తీసుకోవడానికి వచ్చాడు. చలి ఎక్కువగా ఉండటంతో తన దగ్గర ఉన్న దివాళీ దీపాన్ని వెలిగించి అక్కడ పెట్టి నిద్రపోయాడు.
ఉదయం లేచి వెళ్ళేటప్పుడు ఆ దీపాన్ని అలాగే మరిచిపోయి వెళ్ళాడు. ఆ చిన్న దీపం రాత్రి అంతా అలాగే వెలుగుతూ ఉంది. ఈ సాధారణ నిజం తెలిసిన తర్వాత ఆ యువకులు ఊపిరి పీల్చుకున్నారు. అనవసరంగా భయపడ్డామని నవ్వుకున్నారు. ఆ పాడుబడిన భవనం గురించి ఉన్న అపోహలన్నీ ఆ రోజుతో తొలగిపోయాయి. ఆ ఊరి ప్రజలు ఆ సంఘటనను తలుచుకుంటూ సరదాగా నవ్వుకునేవారు. ఆ విధంగా ఆ భవనంలో వెలిగిన చిన్న దీపం ఒక పెద్ద భయాన్ని దూరం చేసింది.
ఎండిపోయిన కాలువలో ఒక్కసారిగా పారిన నీరు
ఆ ఊరి పొలాల మధ్యలో ఒక పెద్ద కాలువ ఉండేది. గత కొన్ని నెలలుగా వర్షాలు సరిగ్గా పడకపోవడం వల్ల ఆ కాలువ పూర్తిగా ఎండిపోయి నెర్రెలు బారింది. అందులో ఒక్క నీటి చుక్క కూడా లేదు. ప్రజలందరూ సాగు నీరు లేక ఇబ్బంది పడుతున్నారు. ఒక రోజు అర్ధరాత్రి సమయంలో ఆ ఎండిపోయిన కాలువ నుంచి భారీ నీటి ప్రవాహం వచ్చే శబ్దం వినిపించింది. గులకరాళ్లు తాకుకుంటూ నీరు పారుతున్నట్లు ఆ శబ్దం స్పష్టంగా గ్రామస్థులందరికీ వినిపించింది. ఉదయం లేచి చూసేసరికి ఆ కాలువ నిండా నీరు నిండుగా పారుతోంది.
ఎవరూ నీరు వదలకపోయినా, వర్షం పడకపోయినా ఆ కాలువలో నీరు ఎలా వచ్చింది? అని అందరూ ఆశ్చర్యపోయారు. ఇది ఏదైనా వింత శక్తి మహిమ అని కొందరు నమ్మారు. ఈ రహస్యాన్ని తెలుసుకోవడానికి ఊరి రైతులు ఆ కాలువ వెంబడి పైకి వెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నారు. వారు ఆ కాలువ పుట్టుక ఉన్న కొండ ప్రాంతం వైపు నడుచుకుంటూ వెళ్లారు. అక్కడ వారికి అసలు కారణం ఏమిటో తెలిసింది. ఆ కొండ పైన ఉన్న పెద్ద ప్రాజెక్టు గేట్లు ఉదయం పూట మరమ్మతుల కారణంగా అనుకోకుండా తెరుచుకున్నాయి.
అక్కడి నుంచి నీరు ఆ ఎండిపోయిన కాలువ ద్వారా ఈ దిగువ ప్రాంతానికి ప్రవహించింది. రాత్రి సమయం కావడంతో ఆ నీరు ప్రవహించే శబ్దం చాలా గట్టిగా వినిపించింది. రైతులు ఆ నీటిని చూసి ఎంతో సంతోషపడ్డారు. తమ పొలాలకు నీరు అందిందని ఆనందంతో కేరింతలు కొట్టారు. ఆ వింత అనుకున్న సంఘటన అసలు వారికి ఎంతో మేలు చేసింది. ఆ రోజు నుంచి ఆ కాలువలో నీరు నిరంతరం పారడం ప్రారంభమైంది. ఆ ఊరి ప్రజల కష్టాలన్నీ ఆ నీటితో పాటు కొట్టుకుపోయాయి.
ఈ సంఘటన ఆ ఊరిలో ఒక గొప్ప శుభవార్తగా నిలిచింది. దెయ్యాలు లేదా వింతలు అనుకున్న ప్రతిదాని వెనుక మానవ ప్రయత్నం లేదా మంచి ప్రకృతి సంబంధిత కారణాలు ఉంటాయని అందరూ గ్రహించారు. ఆ రైతులు అందరూ కలిసి ఆ నీటిని సద్వినియోగం చేసుకుని చక్కటి పంటలు పండించారు. ఆ ఊరిలో ప్రతి ఒక్కరూ ఆనందంగా జీవించారు. ఈ కథ అందరికీ ఒక చక్కటి ఆశాభావాన్ని ఇస్తుంది.