అంతుచిక్కని అడుగుల చప్పుడు
ఎపిసోడ్ 08: ఇనుప గొలుసులతో చప్పుడు చేస్తూ వెళ్లిన నీడ
ఒకసారి అర్ధరాత్రి సమయంలో ఊరి చివర ఉన్న పాత రోడ్డుపై ఎవరో పెద్ద ఇనుప గొలుసులను నేలపై ఈడ్చుకుంటూ వెళ్తున్నట్లుగా భయానక శబ్దం వినిపించింది. ఝణ్‌… ఝణ్‌… అనే ఆ శబ్దం వింటున్న వాళ్ళ గుండెలు ఆగిపోయినంత పని అయింది. ఆ రోడ్డు పక్కన ఇళ్లలో ఉండే వాళ్ళు కిటికీల గుండా బయటికి చూశారు. చీకటిలో ఒక పెద్ద నల్లటి నీడ ఆ గొలుసులను ఈడ్చుకుంటూ ముందుకు వెళ్తున్నట్లు వారికి కనిపించింది. ఆ నీడ ఎవరో ఎవరికీ అంతుచిక్కలేదు. ఊరి జనం ఈ వింతతో రాత్రి పూట తలుపులు గట్టిగా బిగించుకుని కూర్చున్నారు.
మరుసటి రోజు ఉదయం ఆ రోడ్డుపై విచారణ జరిపారు. ఆ నేలపై నిజంగానే గొలుసులతో గీసినట్లుగా గుర్తులు ఉన్నాయి. ఈ రహస్యాన్ని ఛేదించడానికి ఊరి యువకులు ఆ రాత్రి కాపలా ఉన్నారు. సరిగ్గా అదే సమయానికి ఆ శబ్దం మళ్లీ వినిపించింది. వారు వెంటనే టార్చి లైట్లతో ఆ నీడ వైపు పరుగెత్తారు. ఆ నీడ దగ్గరికి వెళ్ళేసరికి వారికి ఒక ఆశ్చర్యకరమైన నిజం తెలిసింది. అక్కడ ఏ దెయ్యం లేదు, ఒక పెద్ద కుక్క మెడకు ఇనుప గొలుసు తగిలి ఉంది.
ఆ కుక్క అనుకోకుండా ఆ గొలుసును నేలపై పడేసుకుని పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్తోంది. ఆ గొలుసు నేలకు తగలడం వల్ల ఆ భారీ శబ్దం వచ్చింది. చీకటిలో ఆ కుక్క నీడ పెద్ద మనిషి నీడలాగా కనిపించింది. ఈ నిజం తెలిసిన తర్వాత అందరూ గట్టిగా నవ్వుకున్నారు. తాము ఏదో పెద్ద ప్రమాదం అనుకున్నది ఒక అమాయక కుక్క చేసిన పనేనని గ్రహించారు. ఆ కుక్కకు ఉన్న గొలుసును సరిగ్గా సర్ది, దానికి ఆహారం పెట్టారు. ఆ రోజు నుంచి ఆ రోడ్డుపై ఎలాంటి భయానక శబ్దాలు రాలేదు.
ఈ సంఘటన ఆ ఊరి ప్రజలకు ఒక మంచి గుణపాఠాన్ని నేర్పింది. ఏ విషయాన్నీ సరిగ్గా తెలుసుకోకుండా భయపడకూడదని అర్థం చేసుకున్నారు. ఆ ఊరిలో మళ్లీ ప్రశాంత వాతావరణం నెలకొంది. పిల్లలు, పెద్దలు అందరూ హాయిగా తిరిగారు. ఈ కథ చదువుతున్నప్పుడు మనకు కూడా ఒక చక్కటి ఉత్కంఠ తగ్గి మనశ్శాంతి కలుగుతుంది.
గదిలో అకస్మాత్తుగా పెరిగిన విపరీతమైన చలి
వేసవి కాలం రోజు అది. బయట ఎండ తీవ్రంగా ఉండి ఉక్కపోతగా ఉంది. ఊరిలోని ఒక ఇంట్లో ఒక వ్యక్తి తన గదిలో నిద్రించడానికి పడుకున్నాడు. రాత్రి రెండు గంటల సమయం అయింది. అకస్మాత్తుగా ఆ గదిలోని ఉష్ణోగ్రత ఒక్కసారిగా పడిపోయింది. విపరీతమైన చలి గాలి వీయడం ప్రారంభమైంది. ఆ గదిలో మంచు కురిసినంత అనుభూతి కలిగింది. ఆ వ్యక్తి చలికి వణికిపోతూ మేలుకున్నాడు. వేసవిలో ఇలాంటి చలి రావడం ఏమిటి? అని ఆశ్చర్యపోయాడు. గది తలుపులు, కిటికీలు అన్నీ మూసి ఉన్నప్పటికీ లోపల మాత్రం ఎముకలు కొరికే చలి ఉంది.
ఆ వ్యక్తి వెంటనే లైట్ వేసి గది అంతా పరిశీలించాడు. ఎక్కడా ఎలాంటి మార్పు లేదు. కానీ ఆ చలి మాత్రం అలాగే ఉంది. ఈ వింతను చూసి ఆయన భయపడ్డాడు. మరుసటి రోజు ఉదయం ఈ విషయాన్ని తన ఇతరులతో పంచుకున్నాడు. ఊరిలో అందరూ దీని గురించి చర్చించుకోవడం మొదలుపెట్టారు. ఆ గదిలో ఏదైనా దెయ్యం ప్రభావం ఉందేమోనని కొందరు అనుమానించారు. ఈ సమస్యను పరిష్కరించడానికి ఒక ఇంజనీరింగ్ తెలివ和 ఉన్న వ్యక్తిని పిలిచారు.
ఆయన వచ్చి ఆ గదిని పూర్తిగా పరిశీలించాడు. అసలు నిజం ఏమిటంటే, ఆ గది పైన ఉన్న పైకప్పులో అమర్చిన ఎయిర్ కూలర్ పాతది అయిపోయింది. ఆ రాత్రి దానికి ఉన్న ఆటోమేటిక్ స్విచ్ దానంతట అదే ఆన్ అయింది. అంతేకాకుండా, దానిలోని ఐస్ ట్రే పూర్తిగా గడ్డకట్టుకుని ఉండటం వల్ల ఆ చల్లని గాలంతా నేరుగా ఆ గదిలోకి వచ్చింది. దానివల్ల ఆ వేసవిలో కూడా ఆ గదిలో విపరీతమైన చలి ఏర్పడింది.
ఆ శాస్త్రీయ కారణం తెలిసిన తర్వాత అందరూ నవ్వుకున్నారు. దెయ్యం అనుకున్నది ఒక పాడైపోయిన కూలర్ అని తెలిసి ఊపిరి పీల్చుకున్నారు. ఆ కూలర్‌ను బాగు చేయించి ఆ సమస్యను పరిష్కరించారు. ఆ రోజు నుంచి ఆ గదిలో ఎప్పుడూ అలాంటి వింత చలి రాలేదు. ఊరి ప్రజలందరూ ఈ విషయాన్ని తలుచుకుంటూ సరదాగా నవ్వుకునేవారు. ప్రతి అసాధారణ విషయానికి ఒక సాంకేతిక కారణం ఉంటుందని ఈ సంఘటన నిరూపించింది.