అంతుచిక్కని అడుగుల చప్పుడు
ఎపిసోడ్ 09: మట్టి రోడ్డుపై ఎవరికీ కనిపించని పాదముద్రలు
ఒక రోజు ఉదయం వర్షం పడిన తర్వాత ఊరి చివర ఉన్న మట్టి రోడ్డుపై ఎంతో స్పష్టంగా పెద్ద పెద్ద పాదముద్రలు కనిపించాయి. ఆ రోడ్డుపై అంతకుముందు ఎవరూ నడవలేదు, కానీ ఆ ముద్రలు మాత్రం చాలా దూరం వరకు వరుసగా వెళ్ళాయి. విశేషం ఏమిటంటే, ఆ ముద్రలు వేసిన మనిషి ఎవరికీ కనిపించలేదు. ఊరి జనం ఆ పాదముద్రలను చూసి ఆశ్చర్యపోయారు. ఈ రోడ్డుపై నడిచింది ఎవరు? అని అందరూ ఆరా తీశారు. అదృశ్య మనిషి ఎవరైనా ఊళ్లోకి వచ్చాడా అని భయపడ్డారు.
ఈ రహస్యాన్ని ఛేదించడానికి ఊరి యువకులు ఆ పాదముద్రలను అనుసరించి నడవడం ప్రారంభించారు. ఆ ముద్రలు ఎక్కడి వరకు వెళ్తున్నాయో పరిశీలించారు. ఆ ముద్రలు చాలా లోతుగా మరియు వింత ఆకారంలో ఉన్నాయి. వారు ఆ దారిలో చాలా దూరం వెళ్ళిన తర్వాత ఒక తోట దగ్గరికి చేరుకున్నారు. అక్కడ ఆ పాదముద్రల రహస్యం బయటపడింది. అక్కడ ఎలాంటి అదృశ్య మనిషి లేడు.
అసలు విషయం ఏమిటంటే, ఆ ఊరికి చెందిన ఒక రైతు తన పాత బరువైన చెక్క బండిని ఆ మట్టి రోడ్డుపై లాගෙන వెళ్ళాడు. ఆ బండి చక్రాల కింద ప్రత్యేకమైన చెక్క దిమ్మలు అమర్చి ఉన్నాయి. ఆ దిమ్మల ఆకారం మనుషుల పాదముద్రల వలె ఉంది. వర్షానికి తడిసిన మట్టి రోడ్డుపై ఆ బండి వెళ్ళడం వల్ల ఆ ముద్రలు అలా పడ్డాయి. ఆ రైతు తెల్లవారుజామునే వెళ్లిపోవడం వల్ల ఎవరూ అతన్ని చూడలేదు.
ఈ నిజం తెలిసిన తర్వాత ఆ యువకులు నవ్వుకున్నారు. అదృశ్య మనిషి అనుకున్నది ఒక సాధారణ రైతు బండి అని తెలిసి ఊపిరి పీల్చుకున్నారు. ఆ విషయాన్ని ఊరి ప్రజలందరికీ చెప్పి అందరి మనసులలో ఉన్న భయాలను తొలగించారు. ఆ రోజు నుంచి ఆ రోడ్డుపై ఎలాంటి అనుమానాలు రాలేదు. ఊరి ప్రజలందరూ ప్రశాంతంగా తమ పనులను చేసుకున్నారు. ఈ కథ మనకు ఒక చక్కటి ఉత్కంఠను ఇస్తుంది.
తలుపు చాటు నుంచి వినిపించిన చిన్న నవ్వు
ఒక సాయంత్రం వేళ, ఇంటి పనులు ముగించుకుని అందరూ విశ్రాంతి తీసుకుంటున్న సమయంలో ఒక ఇంట్లో వింత సంఘటన జరిగింది. ఆ ఇంటి హాల్లో ఎవరూ లేరు, అందరూ వేరే గదిలో ఉన్నారు. అకస్మాత్తుగా హాల్లో ఉన్న వంటగది తలుపు చాటు నుంచి ఒక చిన్న పిల్లవాడి నవ్వు లాంటి స్వరం వినిపించింది. ఖ్రిక్… ఖ్రిక్… అంటూ ఎంతో సంతోషంగా నవ్వుతున్న ఆ శబ్దం చాలా స్పష్టంగా అందరికీ వినిపించింది. ఆ ఇంటి యజమాని వెంటనే వచ్చి వంటగది తలుపు తెరిచాడు.
అక్కడ చూస్తే ఎవరూ లేరు. వంటగదిలో చిన్న పిల్లలు కూడా ఆ సమయంలో లేరు. మరి ఆ నవ్వు ఎవరిది? అని అందరూ ఆశ్చర్యపోయారు. ఈ వింత సంఘటనతో ఆ ఇంటి సభ్యులు కొద్దిగా భయపడ్డారు. ఈ విషయాన్ని పక్క ఇంటి వాళ్లకు చెప్పారు. వారు వచ్చి ఆ ఇల్లంతా వెతికారు, కానీ ఎవరి జాడూ దొరకలేదు. ఈ రహస్యం ఊరంతా పాకింది. పాతకాలపు ఇళ్లలో ఇలాంటివి జరుగుతుంటాయని కొందరు చెప్పుకున్నారు.
మరుసటి రోజు అదే సమయానికి ఆ నవ్వు మళ్లీ వినిపించింది. ఈసారి ఆ ఇంటి యజమాని చాలా నిశ్శబ్దంగా వంటగది దగ్గరికి వెళ్లి చాటుగా గమనించాడు. అసలు నిజం ఏమిటంటే, వంటగది కిటికీ దగ్గర ఒక చిన్న రేడియో లేదా టేప్ రికార్డర్ పాత బ్యాటరీలతో ఉంది. దానిలో ఒక పాత రేడియో నాటకం ప్రసారం అవుతోంది. ఆ నాటకంలో ఒక చిన్నారి నవ్వుతున్న శబ్దం ఆ టేప్ కరాబ్ కావడం వల్ల పదే పదే రిపీట్ అవుతోంది.
ఆ నిజం తెలిసిన తర్వాత అందరూ గట్టిగా నవ్వుకున్నారు. దెయ్యం నవ్వు అనుకున్నది ఒక పాడైపోయిన రేడియో శబ్దం అని తెలిసి ఊపిరి పీల్చుకున్నారు. ఆ రేడియోను పక్కన పడేశారు. ఆ రోజు నుంచి ఆ ఇంట్లో ఎటువంటి వింత శబ్దాలు రాలేదు. ఊరి ప్రజలందరూ ఈ విషయాన్ని తలుచుకుంటూ సరదాగా నవ్వుకునేవారు. టెక్నాలజీ సరిగ్గా పనిచేయకపోతే ఎలాంటి భయాలు వస్తాయో ఈ సంఘటన చూపించింది.